アメリカ南部。テキサスの片田舎で酒場を経営するマーティ（ダン・ヘダヤ）は、短気でケチで、従業員には嫌われていた。若い妻アビー（フランセス・マクドーマンド）は、そんな夫に満足するはずもなく、従業員レイ（ジョン・ゲッツ）を誘惑するのは、自然な成り行きだった。ある日、マーティは、うだつのあがらない私立探偵（Ｍ・エメット・ウォルシュ）の訪問を受け、アビーとレイの事を聞かされる。2人がベッドにいる写真を見せつけられ、マーティは、札束を私立探偵に投げつけた。しばらくして私立探偵はマーティに呼び出された。浮気の尾行の依頼ではなく、何と、2人の殺しを依頼するマーティ。