1968년 나가사키 현에서 태어나 호세이대학교 경영학부를 졸업했다. 1997년 『최후의 아들』로 문학계 신인상을 받으며 화려하게 데뷔했고, 2002년에는 『퍼레이드』로 야마모토 슈고로상을, 『파크 라이프』로 아쿠타가와상을 받아 작품성과 대중성을 모두 갖춘 작가로 부상했다. 이후 2007년에는 『악인』으로 오사라기 지로상과 마이니치 출판문화상을, 2010년에는 『요노스케 이야기』로 시바타 렌자부로상을 받았다. 이외에 그의 다른 작품으로는 『분노』, 『사랑에 난폭』, 『태양은 움직이지 않는다』, 『원숭이와 게의 전쟁』, 『일요일들』, 『도시 여행자』, 『열대어』, 『사랑을 말해줘』, 『사요나라 사요나라』, 『여자는 두 번 떠난다』, 『워터』, 『첫사랑 온천』, 『나가사키』, 『캐러멜 팝콘』, 『거짓말의 거짓말』, 『랜드마크』, 『7월 24일 거리』, 『동경만경』 등이 있다.