1948년 히로시마 출생, 현재 LA에 거주 중이다. 무사시노 미술대학을 졸업하고 덤프트럭 운전기사로 일하며 일러스트와 잡문을 썼다. 1976년에는 작사, 작곡, 노래에 재킷디자인까지 직접 한 음반을 발표하기도 하였는데, 이러한 다채로운 경험이 점성술사 탐정 미타라이 기요시를 탄생시켰다. 1980년 《점성술의 매직》으로 26회 에도가와 란포상 최종심까지 올랐으나 낙선, 이듬해 《점성술 살인사건》으로 제목을 바꾼 후 출간해 본격 미스터리 팬들의 폭발적인 성원을 얻었다. 이후 《이방의 기사》 《기울어진 저택의 범죄》등 명탐정 미타라이 기요시 시리즈와 《기발한 발상, 하늘을 움직이다》《이즈모 특급 살인》등 열혈 형사 요시키 다케시 시리즈를 꾸준히 발표, 다양한 스타일을 선보이며 명실상부한 일본 미스터리의 거장으로 인정받고 있다. 2008년 일본 미스터리 문학 대상을 수상했다.