원래 전공은 조경학으로, 서울대를 나와 독일 도르트문트대를 거쳐 하노버대학에서 조경학 박사학위를 취득하고 귀국. 삼성 에버랜드에서 테마파크와 공원 설계를 하다가 뜬금없이 『영어공부 절대로 하지 마라』라는 대형 베스트셀러를 출간하여 일약 유명해지는 바람에 영어 교육 분야로 전격 진출. ‘토스 잉글리시’ ‘정앤피플 잉글리시’ ‘이앤피 잉글리시’ 등의 영어 학습 브랜드를 만들어 현재도 운영 혹은 관여 중. 그러는 가운데 우리나라 교육 전반에 걸쳐 문제가 매우 심각하다는 자각을 하게 되어 이 책을 집필.