大学教授のイーサン・ラーナー(ホアキン・フェニックス)は妻のグレース(ジェニファー・コネリー)、10歳になる息子のジョシュ(ショーン・カーリー)、8歳の娘エマ(エル・ファニング)と共に、コネチカット州北西部の小さな田舎町ケイナンに住んでいた。9月の暖かいある日、一家はジョシュが出演するチェロのリサイタルに出掛ける。舞台の上でチェロを見事に弾きこなす息子の姿を見届けて帰宅する途中、一家はリザベーション通りにあるガソリン・スタンドに立ち寄る。