ナショナル・ギャラリー 英国の至宝

ロンドンの中心地であるトラファルガー広場に建つ国立美術館ナショナル・ギャラリー。所蔵作品は2,300点余りと決して多くなく、建物や設備もパリのルーヴルやニューヨークのメトロポリタンと比べると規模は小さいものの、年間500万人以上の人が来館し世界最高峰の美術館と呼ばれている。ダ・ヴィンチ、ミケランジェロ、レンブラント、ターナー、ゴッホ、モネなど13世紀半ばから20世紀初頭の作品を所蔵するナショナル・ギャラリーでは、西洋美術の流れがわかるスライド上映付きの講演会や館内ガイドツアーなどのギャラリートーク、本格的なデッサン教室や触れる絵画のイベントなどのワークショップをはじめ、人とアートとを結びつける取り組みが行われている。王家の秘蔵品を集めた他国の国立美術館とは異なり一市民のコレクションから誕生したことから、ナショナル・ギャラリーは常設展への入場料もギャラリートークなどのオプションもすべてが無料。アートを楽しむことに貧富や階級の差はないというスピリットを今も守り続けている。画家が描いた当時の姿を復元する高度な修復作業、微細に渡る展示の調整、予算やPR、企業とのタイアップの是非など白熱の議論といった裏側や、ロンドン・オリンピック開催記念に行われた英国ロイヤル・バレエ団とのコラボレーションの模様などをカメラは追い、1824年の設立から190年もの間人々に愛され続けてきた同美術館の秘密に迫る。