1980年。韓国・光州市。タクシー運転手のカン・ミヌ（キム・サンギョン）は早くに両親を亡くし、高校生の弟ジヌ（イ・ジュンギ）の親代わりであった。5月18日。ミヌは密かに想いを寄せている看護師のパク・シネ（イ・ヨウォン）とジヌの3人で映画を見に行く。上映途中、突然館内に逃げ込んできた青年を、追ってきた兵士が棍棒で激しく殴打、同時に館内は催涙弾の煙に包まれる。押し出されるようにミヌたちが外に出ると、そこは多くの兵士と逃げ惑う人々で騒然となっていた。全斗煥の退陣と戒厳軍の撤退を求めていた学生たちに対し、空挺特別部隊が見境なく打ちのめしていたのだ。