1988年、アメリカ大統領選挙。コロラド州選出のゲイリー・ハート（ヒュー・ジャックマン）は、史上最年少にして最有力候補《フロントランナー》に躍り出る。知性とカリスマ性を兼ね備えた彼は、ジョン・F・ケネディの再来として大衆に愛され、当選は確実と考えられていた。だが、マイアミ・ヘラルド紙の記者が掴んだハートに関するある疑惑が一斉に報じられると事態は一変。勝利を目前にして、ハートの築き上げた輝ける未来は急転直下、崩れ去っていく。選挙キャンペーンスタッフ、ジャーナリスト、そしてハートの妻と娘、それぞれが奔走するなか、やがてハートはひとつの決断を下す……。