1967年、コペンハーゲン。13歳のエリック（アルバト・ルズベク・リンハート）と10歳のエルマー（ハーラル・カイサー・ヘアマンエリック）の兄弟は、母親と3人、貧しいながらも、つつましく幸せに暮らしていた。ところがある日、病気が悪化した母親が入院することになり、2人は男子児童向けの養護施設に預けられる。だがその施設では、上級生のイジメに加えて、ヘック校長（ラース・ミケルセン）や職員たちによる“しつけ”という名の体罰が横行していた。