元禄忠臣蔵 前篇

元禄十四年三月。江戸城にて勅使奉答の儀式が執り行われる日に、播州赤穂の城主浅野内匠頭は、松の廊下で高家旗本吉良上野介に斬りかかりる。旗本多門伝八郎の尽力にもかかわらず内匠頭は切腹の処分を受ける。一方上野介に関しては咎め無しとなった。悲報を受けた国許の赤穂城。城内は籠城か開城で紛糾していた。国家老大石内蔵助は京都より朝廷が今回の件に対してむしろ内匠頭に同情的な報を聞き安堵する。翌日登城する内蔵助を、今は流浪の身の幼なじみ井関徳兵衛が訪ね、一緒に籠城に加えてくれと申し出る。しかし内蔵助は拒絶する。最後の評定を前に、内蔵助は自分に判断を一任する血判を城内で求めるが、その数はけっして多くはなかった。その家臣たちに対し内蔵助は開城を宣言する。夜、内蔵助は帰宅途中で息子と共に切腹した徳兵衛を見つける。息絶え絶えの徳兵衛に対し内蔵助はその内心を告白するのだった。開城後内蔵助は山科に隠棲する。内蔵助はそこで遊蕩三昧に興じており、元家臣からも親戚からも忠義の心も忘れ果てたと罵られていた。しかしそれは世間を欺く為のものであった。内蔵助は嫡男主税に対して自分は元より上野介討ち取りを決意していることを伝える。内心を悟られぬために嘆願した養子浅野大学によるお家再興が、思いがけず進展してしまったため、仇討ちの障害となっていたのである。しかしお家再興は成らず、内蔵助は本懐を果たすべく、妻子と縁切し、江戸へと向かうことを決意するのだった。 甲府徳川家の御浜御殿に訪れる上野介を討とうと単身御殿に乗り込んだ富森助右衛門は、将軍の甥ながら赤穂浪士に同情的な綱豊卿に諫められる。一方浅野大学に「押し込め」の沙汰が下り浅野家再興が正式に潰える。元禄15年12月。大石内蔵助は浅野内匠頭の未亡人瑶泉院に別れの挨拶に行く。しかし密偵の影に本心を伝えられない内蔵助に瑶泉院は怒りに席を立つ。内蔵助は自分の詠んだ歌と称し服差包みを残し立ち去るのだった。その夜内蔵助の態度が気になり寝付かれない瑶泉院は、服差包みの中身が連判状であることを知る。そこに吉良への討ち入り成功の知らせが届くのだった。朝、泉岳寺の内匠頭墓前に吉良の首を捧げる内蔵助たち。内蔵助は討ち入り成功を報告し、部下を労うのだった。内蔵助以下四十六名は、細川、松平、毛利、水野四家に預けられる。そして50日後切腹の沙汰が下る。細川家ではその沙汰をどう内匠頭たちに伝えるか迷っていた。そこに瑶泉院から花が届く。その花に込められた意図を察した一同は瑶泉院と細川家に感謝の意を示す。その余興の中で礒貝十郎左衛門は横笛を吹く。その十郎左衛門に会うためにおみのが男装して細川家に入り込んでいた。おみのは十郎左衛門が吉良家の探査をするために偽って婚約した女だった。内蔵助は十郎左衛門を呼びおみのと引き合わす。幕府から正式に切腹の沙汰が下る。内蔵助たちは従容として切腹の場に向かう。おみのは自害して果てた。