미드나잇 익스프레스

1970년 10월 6일, 터키 이스탄불. 애인 수잔(아이렌스 미라클)과 여행 중이던 21살의 미국 청년 빌리 헤이즈(브래드 데이비스)는 겁없이 마약 밀매를 시도하다가 터키 이스탄불 공항에서 체포당한다. 터키 경찰의 끊없는 회유와 협박이 이어지고, 마약을 건내준 택시 운전사를 만나러 가다, 감시가 소홀한 틈을 타 도망쳐보기도 하지만 결국 붙잡혀 국제 범죄자들만을 수감하는 특수 교도소 '사그말실라'에 갇힌다.추위를 피해 담요를 훔치던 그는 고문실로 끌려가 잔인한 간수장 히미두(폴 스미스)에 의해 발바닥을 구타당하고, 며칠 후 겨우 정신을 수습하지만 걷기조차 힘들다. 같은 미국인 지미 부스(랜디 퀘이드 분)와 맥스(존 허트)의 도움으로 겨우 걸음을 걷기 시작하면서, 빌리는 그 둘의 친구가 된다. 한편, 공작새를 개 대신 기르는 리프키(파올로 보나셀리)는 마약,담요 등을 팔아 돈을 모으는 악덕 밀고자다. 지미는 회교 사원에서 촛대 두 개를 훔치고 수감되었고, 에리크(노버트 웨이서)는 마약 소지로 12년을 선고받았으며, 맥스는 수감된지 7년이 돼가는 최고참이다. 얼마 후 아버지의 면회를 받고, 곧 재판이 열지지만, 검사는 터키를 경유하는 마약 운반이 국가의 명예를 실추시켰다며 빌리에게 종신형 선고를 주장한다. 빌리의 변호를 맡은 부도덕한 변호사 예실에 의해 결국 4년형이 선고되는데.