ベルリンの壁崩壊前、ドイツが東西に分断されていた時代の物語。 東ベルリン秘密警察シュタージの局員ヴィースラーは、国家反逆の疑いある劇作家とその恋人との生活を盗聴しながら、彼らの[苦悩]に触れる。 冷酷な国家の番人から、いつしか[人の心]が芽生え、その価値観が揺らいでいく。 [国を守る]という[絶対的な大義]が人を踏みにじる社会主義国家の矛盾と、国に翻弄された人々の悲劇が心に迫る名作です。