위대한 열정의 소유자, 마오쩌둥 오랜 세월 마오쩌둥은 지탄의 대상이었지만 최근 중국에서는 변화의 조짐이 일고 있다. 빈부격차가 심화되고 관료의 부패가 잇따르면서 청렴한 정치를 중시한 마오를 그리워하는 것이다. 그동안 사상가, 정치가 마오쩌둥을 말하는 책은 여럿 있어 왔지만 인간 마오를 이야기하는 책은 찾아볼 수 없었다. 이 책은 인간 마오에 집중해 그가 어떻게 사람을 사귀고 그 관계를 이어가고, 평소 무엇에 관심을 가지고 어떤 생각을 했는지 그를 탐구하고 거기에서 배움을 구한다. 마오쩌둥이 위대한 이유는 그의 지독한 열정에 있다. 그는 대륙을 뒤집을 수 있다는 자신을 가지고 앞으로 나아갔다. 시대에 맞춰 끊임없이 사고를 전환하고, 자신이 서야 할 위치를 제대로 파악해 그에 따른 적절한 선택을 했다. 그 선택이 기회를 불러왔을 때 마오는 그것을 놓치지 않고 꽉 붙잡아 성공의 발판을 마련했다. 이 책은 이러한 일련의 과정을 구체적으로 풀어, 현대사회의 젊은이가 쉽게 적용할 수 있게 다양한 예를 들어 설명하고 있다. 마오의 삶을 지탱한 핵심 키워드 21은 세월이 흐를수록 빛을 발하며 오늘날의 우리에게 앞으로 나아갈 길을 밝혀줄 것이다. 어둠에서 희망으로 명사들의 특별한 인생 법칙 명사들에게는 뭔가 특별한 성공 스토리가 있을 것 같지만 실제로 알고 보면 우리네 사는 이야기와 별반 다르지 않다. 단, 그들은 기회를 알아보는 눈과 그것을 실행하는 행동력이 있다. “모든 현실은 그것이 실현되기 전에는 다 머릿속 아이디어에 불과했던 것 아닌가?” 독일 출신 미국의 정치학자 헨리 키신저의 말이다. 꿈을 가지고 있다면, 이상을 펼치려면 스스로 일어나야 한다. 성공한 사람은 자신을 믿고 기회를 찾아다니는 열정의 소유자다. 인생은 꿈과 꿈을 잇는 과정이다. 하나의 꿈을 꾸고 그것을 이루고 또 다른 꿈을 꾸고 이루는 경로다. 인생길에는 다양한 기회가 곳곳에 가득하기에 결국 삶은 선택의 과정이라 할 수 있다. 선택은 인생에 영향을 미쳐 앞으로 나아갈 길을 바꿔놓기도 한다. 운명이 안내해주기를 기다리기보다 스스로 선택해 미래를 창조해야 한다. 보다 적극적으로 나서는 법을 익혀야 한다. 영국의 추리소설가 아가사 크리스트는 이렇게 말했다. “사람은 오래 지나고 나서야 비로소 자신의 삶에서 중요했던 순간을 인식한다. 그러나 그때는 너무 늦다.” 이 책은 선택의 순간, 명사들은 어떠한 결정을 내려 기회를 붙잡았는지 상세히 이야기한다. 피에르 가르뎅, 에드윈 C. 반즈, 버나드 쇼 등 불행과 장애, 시련에 맞서 끝내 성공한 그들의 인생 비법을 제시한다.