2차 세계대전이 끝나기전, 인도 네시아의 자바 섬에서 주둔하고 있는 일본군에 남자다움과 미모를 겸비한 잭 셀리어스 소령이 포로로 오게된다. 그는 억울하게 처형당할뻔하지만, 일본 장교 요노이 대위가 묘한 관심을 느껴서 그를 구출해서 자바 섬으로 이끌어오게 된것이다. 그의 포로중에서는 두 집단의 중립을 지키고있는 다른 영국 군인 '로렌스'가 있었고, 부하중에서는 좀 엉뚱하고 제멋대로인 하라 겐조 상병이 있었다. 요노이는 잭에게 묘하게 이끌려서 혼란스러워하던 와중 점차 지취를 감정적으로 해 나가기 시작하는데...
일본 아방가르드 영화의 기수이자 쇼치쿠 누벨바그의 대표 감독인 오시마 나기사는 일본 군국주의를 찬양하는 영화에 출연한 배우들을 배제한다는 원칙 하에 ‘전장의 크리스마스’ 캐스팅을 진행한다. 그렇게해서 사카모토 류이치, 기타노 다케시, 데이비드 보위라는 괴상한 연기자 조합이 만들어지고 사카모토 류이치는 이 영화를 통해 배우이자 영화음악가로 데뷔한다. 1942년 인도네시아 자바섬 일본군부가 운영하는 포로수용소에서 일본군 지휘부와 서양인 포로들은 상이한 철학과 가치관으로 사사건건 충돌한다. 여기서 사카모토 류이치는 일본 군국주의와 사무라이 정신을 수호하는 요노이 대위로 등장하고 데이비드 보위는 그와 맞서는 영국군 포로로 출연한다. 앙팡 테리블들은 영화에 불온한 전복의 기운을 가득 채우면서 폭력에 의해 유지되는 군대의 질서와 무사도의 허세에 거침없이 도발한다. (맹수진) [제19회 제천국제음악영화제]
