흰 천 위에 핏빛 석류 즙이 흐르고, “나에게 삶과 영혼은 고문이다”라는 처연한 독백이 흐른다. 종교의 억압적 이미지와 연극적 조형미가 어우러진 화려하면서도 정적인 이미지는 좀처럼 가늠하기 어려운 영화 미학의 세계를 보여준다. 아르메니아의 시인 사야트 노바의 삶을 영화화하는 것이 계획이었지만 당시 소련 정부에 의해 금지되었다가 로 제목을 바꾼 후에 공개되었다. 파라자노프의 최고작으로 평가 받는 작품이지만 동시에 소련 정부와의 껄끄러운 관계가 시작된 작품이기도 하다. 시인의 어린 시절과 시인의 뮤즈 등 성별을 넘나들며 일인다역을 연기한 소피코 치아우레리의 모습도 주목할 만하다. 예술가의 고행으로 점철된, 그러나 탐미적인 세계가 아름답다. (조영정) (제 17회 부산국제영화제)
