1942년 10월 사막의 오아시스를 사이에 두고 연합군인 독일 기갑부대와 이태리군이 진주하고 있자 대위 밸리(Captain Valli: 잭 켈리 분)와 하사 삼밴스는 부대를 이끌고 이태리군 진영을 소탕한다. 이들은 이태리군 행세를 하여 독일 기갑 부대와 아슬아슬한 유대 관계를 유지하다가 이태리군 진영에서 파티를 마치고 귀대하던 독일군을 소탕하는 과정에서 한 명이 살아남는다. 모든 사실을 안 독일군과의 치열한 접전 끝에 이태리군 진영에 폭파 장치를 한 스위치를 눌러 진영 전체를 폭파시키고 모두 장엄하게 전사한다.