텐젤라는 대학병원의 의사. 그녀는 동료의 장례식에 참석하던 중 토비라는 의대 여학생이 시장안으로 총을 갖고 들어와 목적없이 난사하다 경련을 일으키며 쓰러지는 광경을 목격한다. 그녀는 병원에 옮겨진 후 얼마후 죽게 된다. 한편, 텐젤라가 몸담고 있는 LA의 대학병원 응급실에서는 원인을 알 수 없는 토비와 같은 증상의 사망자가 놀라운 숫자로 증가하는데, 병원의 재정적 어려움이라는 명목으로 연구자체를 무시해온 그루스 병원장은 이를 초비상 상태로 간주, 조직을 급히 결성해 원인균 찾기에 착수한다. 연구지향주의적 의료관을 지닌 볼튼을 중심으로 이 조사단의 멤버가 구성되고 텐젤라와 역학전문의인 쿨첸스키가 합류하는데.