1969년 부활절, 오랜 친구인 스코트(Scott: 키퍼 서덜랜드 분)와 랄프(Ralph: 로버트 다우니 쥬니어 분)는 방학을 맞아 집으로 돌아오지만 기다리는 것은 우울한 일 뿐이다. 더구나 형 크리스는 베트남으로 전송되었고, 호전적이고 맹목적인 애국주의자 아버지와의 말다툼도 갈 수록 심해질 뿐이다. 대학 내의 반전 시위도 갈 수록 격렬해지고. 얼마 지나지 않아 크리스가 전쟁터에서 행방불명되자 병약한 어머니와 호전적인 아버지는 별거 상태에 들어가고 대학에서 낙제당한 랄프는 징병이라는 새로운 공포감에 시달린다. 아버지의 맹목적인 애국심과 랄프의 갈등은 더욱 심해지고 베트남전에 대한 회의도 커진다. 마침내 징병으로 끌려가는 것을 모면하기 위해 랄프는 스코트의 도움으로 병역 소집소에 숨어들어가 자신의 병역 화일을 훔쳐낸다.