11살의 흑인소녀 아키라 앤더슨의 삶은 평탄하지 못하다. 아버지가 일찍 사고로 돌아가신 후 마음을 달래기위해 시작한 단어 철자를 외우는 습관은 재능이 되었고, 우여곡절 끝에 라라비 박사에게 특훈을 받으며 지역 예선을 준비해 간다.그러던 중 아키라는 세계에서 가장 유명한 철자맞추기 대회인 '스크립스 내셔널 스펠링 비'에 출전하는 기회를 얻게 된다