할리우드를 대표하는 최고의 배우이자 두 아이의 엄마인 귀네스 팰트로는 1972년 미국 로스앤젤레스에서 저명한 프로듀서 브루스 팰트로와 토니 상을 수상한 바 있는 배우 블라이드 대너 사이에서 태어났다. 어려서부터 연기와 배우에 관심이 높았던 그녀는 스펜스 사립학교를 거쳐 캘리포니아 대학 인류학과에 다니던 중, 무대에 선 어머니의 모습에 반해 어머니와 함께 연극에 출연하며 배우의 길로 접어들었다. 배역의 비중에 개의치 않고 특유의 근면함과 성실함으로 작품에 임해온 그녀는 1998년 「셰익스피어 인 러브」로 아카데미 여우주연상을 수상하며 할리우드 최고의 여배우라는 찬사를 한 몸에 받았다.