ㅈㄷㅅ
사이코패스 뇌과학자
평균 3.3
뇌는 노련한 신경과학자에게도 당황스러울 만큼 복잡한 방식으로 조직되어 있다. 플로이드 블룸은 언젠가 뇌를 '감전된 젤리'라고 불렀는데, 1년차 의대생에게는 분명 그렇게 보일 성싶다. 신경세부학자들은 '병합파'와 '세분파'로 분류된다. 병합파는 뇌를 되도록 적은 구획으로 나눠 단순화하기를 좋아하고, 세분파는 뇌를 수천 조각으로 나눠 각각에 나름의 라틴어나 그리스어 이름을 붙인다. 더욱더 혼란스럽게도, 세분파는 그 잡탕 안에 해당 뇌 영역을 처음 묘사한 과학자의 이름을 부여하길 좋아하는 터라, 우리는 결국 '주케간들속'이니 '지올리의 복측피개중계영역'이니 '베흐테레프의 뇌교피개망상핵'하는 이름 따위를 듣게 된다. 의대생들이 신경과학 과목을 처음 들을 때 겁을 먹는 이유 중 하나가 이것이다. <좌뇌와 우뇌 개념이 알려주지 않는 사실, 70 p> 수감된 사이코패스 중 유아기에 신체적•감정적 학대나 성적 학대를 당한 사람이 많다는 사실은 여러 연구를 통해 밝혀졌다. 청소년 사이코패스 범죄자 35명을 대상으로 한 설문조사에서는 70퍼센트가 어린 시절 나내 심각한 학대를 받았다고 답했다. 짧은 순간에, 사이코패시의 병인에 관해 개연성 있게 설명해줄 요소들이 한 데 들어맞았다. 그날 아침 내 마음의 눈에는 뒤뜰 정원의 다리 셋 달린 의자가 사이코패시의 세 가지 요소와 그것들이 어떻게 상호작용하는지를 상징하는 것으로 보였다. 그리고 그것이 나의 새로운 사이코패시 이론의 토대가 되었다. 세 개의 다리란, 안와전두피질과 편도체릉 포함한 전측두엽의 유별난 저기능, 전사유전자로 대표되는 고위험 변이 유전자 여러개, 어린 시절 초기의 감정적•신체적 학대였다. 나에게는 '유년 시절의 학대'라는 다리가 없었다. 그래서 몇 년에 걸쳐 사이코패스에 관해 강연을 하면서도 나는 계속 사이코패스에 속하지 않는다고 믿었다. 하지만 동료들은 나의 안정된(또는 내가 그렇다고 믿은) 행동을 놓고 용납할 수 없다고 말하곤 했다. 나는 동료들이 단순히 내가 한 어떤 짓에 분개했거나 나의 성공을 질투해서 과잉반응하는 거라고 생각했다. 하지만 그들은 그런게 아니었다. <사이코패스의 조건, 125 p> 나는 누가 나를 화나게 해도 즉시 내 분노를 억누를 수 있다고 말했다. 나를 속속들이 아는 이가 아니면 상대방은 내가 자신에게 화가 난 줄을, 어쩌면 내가 격노했다 해도 깨닫지 못할 것이다. 나는 화난 표정을 억누르는 데 도가 튼 사람이다. 하지만 상대가 전혀 예상치 못할 시점에 그에게 복수를 한다. 사람들은 시업적으로든 직업적으로든 개인적으로는 나에게 잘못을 해왔고, 나는 끝끝내 그들에게 보복을 해왔다. 나한테 복수가 재미있는 이유는 사람들이 자기에게 무슨 일이 일어난 건지를 깨닫지 못하기 때문이다. 나는 내가 당한 원래의 모욕에 비해, 한 치도 더하거나 덜하지 않게끔 세심하게 복수한다. 물론 누구한테든 물리적으로 해를 입히는 데는 관심이 없다. <나의 뇌는 무엇이 다른가, 261 p> 이런 질문을 던져보자. 우리에게는 사이코패스가 필요한가? 그렇다면 성직자라든가 록 스타라든가 나쁜 짓을 하지는 않지만 이롭지도 않은 사람들은 필요한가? 사이코 패스는 모든 사회에 존재한다. 모든 문화권에 사이코패시가 2퍼센트의 비율로 실재한다. 아무래도 그 유전자 자체나 유전자에 연관된 사이코패스적 특성이 생존이 유리한 무엇을 제공할 것이 틀림없다. 사이코패스가 불안을 못 느끼는 점은 다른 면에서 이롭다. 스테로이드 호르몬의 일종인 코르티솔은 전신을 돌아다니며 스트레스 반응을 일으킨다. 당, 지방, 단백질 대사를 유도하고 병에 대한 저항력을 떨어뜨린다. 사이코패스처럼 날 때주터 스트레스가 적은 사람들은 면역계가 항상 최고 효율로 작동하는 터라 평생 병의 대부분을 피할 수 있다. 그래서 사이코패스는 이론적으로 다른 사람들을 조종해 자신이 원하는 것을 얻으며 장수할 수 있다. 유명한 사이코패스는 짝을 찾는데도 선수다. 감옥 밖에서 살인자가 풀려나기를 기다리는 여자들은 언제나 찾아볼 수 있다. 사이코패스는 애정을 쏟는 데 능숙하고, 파트너는 흔히 거짓말을 듣고 싶어한다. 사이코패스는 많은 사람들이 원하는 무조건적 사랑과 헌신을 가장할 수 있다. 가족, 특히 어머니와 아내가 사이코패스를 용인하는 이유는 자기가 그를 바꿀 수 있다고 생각하기 때문이다. 물론 그는 절대로 바뀌지 않는다. "나는 그와 특별한 관계라서 그의 안에 있는 선한 사람을 볼 수 있어. 난 그가 착한 남자라는 걸 알아." 사이코패스는 사람들에게 특별한 느낌을 주는 법을 알고 있다. 사람을 끌어들여 낚은 다음, 구타하고 굴욕을 준 뒤 "사랑해"란 말을 것붙이는 경우도 있다. 가족들은 이렇게 말할 것이다. "그도 어쩔 수 없는 거예요. 나도 그의 내면에 짐승이 있는 줄은 알지만, 나는 그를 다룰 수 있어요." 그래서 아내와 어머니는 그를 감싼다. 주변이 사이코패스가 있다면 어떻게 행동해야 할까? 어떻게든 취약해 보이면 안 된다. 나쁜 남자에게는 귀엽고, 매력적이고, 섹시한 뭔가가 있다고 여자들은 흔히 말한다. 문제는 결혼 전에는 성적 매력이었던 남자의 그 무엇이 나중에는 이혼하고 싶은 사유가 될 거라는 점이다. 터무니 없이 들리겠지만, 우리 중 다수는 사이코패스를 원한다. 사이코패스가 지공할 수 있는 흥분, 그들이 저지르는 위험한 폭력을 선망하고 즐긴다. 사이코패스는 대중문화에서 낭만적 영웅이 되었다. 나는 사이코패시와 그 유전자를 사회에서 제거해야 한다고 생각하지 않는다. 그렇게 해버리면 인류는 결국 사라질 것이다. 우리는 사이코패스의 특성을 가진 사람들을 생애 초에 확인하고 그들이 어려움에 빠지지 않도록 지켜주어야 한다. 공감에 서툴고 공격성이 강한 사람들도 잘만 다루면 긍정적인 영향을 미칠 수도 있다. 물론 그들은 나처럼 가족과 친구들이게 스트레스를 줄지도 모른다. 하지만 거시적 수준에서는 사회에 보탬이 된다. 나는 사이코패시 스펙트럼상에도 골프처럼 스위트스폿이 있다고 믿는다. PCL-R로 25~30 점인 사람들은 위험하지만, 20점 언저리의 사람들의 사람들은 사회에 필수적이다. 대담하고 활기차고 인류의 생공감과 적응력을 지켜주는, 나와 같은 사람들 말이다. <사이코패스는 모든 사회에 존재한다, 278 p> 나의 어두운 본성을 오래전에 깨달았음에도 나를 잘 자라도록 보살펴준 나의 부모, 제니 헨리와 존 헨리에게