구멍 난 빵

“나는 내 모습이 싫어요. 구멍을 메우면 행복해질까요?” 일본 제15회 그림책 대상 수상작 나의 존재와 의미, 그리고 나만의 특별함을 찾아서 『구멍 난 빵』은 『빵이 되고 싶은 토끼』로 우리나라에 잘 알려진 마루야마 나오 작가의 출세작입니다. 이 책은 번듯한 빵이 되고 싶었던 빵 반죽이 빵집 아저씨의 실수로 그만 구멍 난 빵이 되면서 벌어지는 이야기지요. 작가는 이 책으로 일본 제15회 그림책 대상을 받았습니다. 선명한 색채와 정감 가는 그림, 재치 있는 의인화를 통해 한국과 일본 어린이 독자들에게 꾸준한 사랑을 받고 있는 작가가 이번에는 자기의 모습이 부끄럽기만 한 ‘구멍 난 빵’을 보여 줍니다. 구멍 난 빵의 여정을 통해 나의 존재와 의미, 그리고 나다움에 대해 들려주지요. 누구에게나 마음 한구석에 ‘구멍’ 하나가 있습니다. 구멍의 크기는 저마다 다르지만 때로 이 구멍은 나를 한없이 초라하게 만들어 자신을 사랑하지 못하게 만들 만큼 강력한 힘을 발휘하기도 합니다. 만약 여러분이 내 안의 작은 구멍을 발견했다면 어떻게 할 건가요? 어쩌면 이 책 속의 ‘구멍 난 빵’처럼 잼으로, 야키소바로 메우려 할지도 모릅니다. 부끄러운 구멍을 다른 사람이 알아채지 못하도록요. 하지만 마음속 구멍은 그런 허술한 방법으로 채워지지도 가려지지도 않아요. 오히려 작았던 구멍이 점점 더 커질지도 모르지요. 그렇다면 어떻게 해야 할까요? 그대로 모른 척 둬야 할까요? 이 책은 원하지 않았던 구멍이라도 그것마저 나라는 사실을 일깨웁니다. 그러면서 나를 사랑하는 방법을 알려 주지요. 오랜 기다림 끝에 구멍을 진짜 사랑하게 된 구멍 난 빵처럼요. “내 구멍 꽤 멋진걸?” 지금 있는 그대로, 나답게 멋지게! 빵집 아저씨는 매일 단팥빵, 롤빵, 바게트 같은 맛있는 빵을 만듭니다. 하루는 너무 분주한 나머지 실수로 구멍 난 빵을 만들고 말아요. 멋진 단팥빵이 될 거라 생각했던 구멍 난 빵은 자기 모습이 너무 싫어서 숨고만 싶습니다. 그래서 구멍 난 곳에 팥을 채우기도 하고, 잼을 붓기도 하고, 야키소바를 올리기도 합니다. 겉모습을 위장해 손님의 선택을 바랐던 거예요. 하지만 위장한 모습은 금세 들통나고, 아무도 구멍 난 빵을 사지 않습니다. 구멍 난 빵은 자신이 아무 쓸모 없다며 속상해하지요. 그런데 그때, 악어가 구멍 난 빵을 달라고 말합니다. 악어는 구멍 난 빵이 왜 필요한 걸까요? 어찌 됐든 그날 이후 목이 긴 손님, 꼬리가 긴 손님들이 구멍 난 빵을 찾기 시작했습니다. 이 손님들 덕분에 구멍 난 빵은 자신의 존재를 부끄러워하지 않게 됐지요. 그렇게 싫기만 했던 구멍을 좋아하게 된 거예요. 구멍 난 빵은 나만의 특별한 점을 알고 받아들이기까지 꽤 힘든 시간을 보냈습니다. 하지만 자신의 가치를 알게 된 후에는 누구보다 행복하게 지냈답니다. 『구멍 난 빵』은 주인공 빵의 모습을 통해 어린 독자들이 갖고 있는 구멍, 그러니까 고민이 어쩌면 소중한 장점이 될 수도 있다고 이야기합니다. 애써 감추려 하지 말고 있는 내가 제일 먼저 그 구멍을 받아들여 보라고 권하지요. 구멍을 인정하고 끝내 좋아하게 됐을 때 진짜 자신의 모습을 찾을 수 있다면서요. 그러면 어느새 조금 더 단단해진 마음으로 한 발 더 앞으로 나아갈 수 있을 테니까요.