폭설로 고립된 몽스웰 하숙집. 네 명의 손님과 형사가 찾아온 것과 때를 같이해 살인 사건이 발생한다. 라디오 뉴스에서 알려준 살인 용의자의 인상착의는 하숙집 남자 주인과 매우 비슷하다. 사람들은 공포에 질리기 시작하고, 형사는 또 한번의 살인을 예고한다. 마침내 손님 중 한 명이 목이 졸려 살해되는 순간, '세 마리의 눈먼 쥐'라는 동요가 울려퍼진다.
1947년 메리 여왕의 80세 생일을 축하하려는 왕실의 요청에 따라 20분짜리 라디오 드라마 극본으로 집필되었다가 후에 애거서 크리스티에 의해 희곡으로 각색된 작품. 책에는 '쥐덫' 외에도 '사랑의 탐정들', '완벽한 하녀 사건', '줄자 살인' 등 8편의 단편이 실렸다.