책을 낸 이유
제1부
죽음도 막지 못한 과거 합격 열망
1 죽어도 과거 시험은 봐야 했다
2 임진왜란, 그 사지(死地)에서도 과거를 실시하다
3 과거 합격 전에는 눈을 못 감다
제2부
과거 시험에 합격해야 했던 진짜 이유들
1 벼슬 때문만은 아니었다
2 부(富) 때문만도 아니었다
3 가문을 유지해야 했다
4 '학생' 딱지를 떼어야 했다
5 과거 합격은 곧 학력 취득
6 한바탕의 축제를 위하여
7 과거 합격은 인간의 조건
제3부
과거공부의 진실
1 사교육의 시대였다
2 예상 문제집이 판을 치다
3 그리고……
제4부
조선시대 과거공부를 되짚어 보며
1 과거 없으면 공부도 없다
2 민족성 시비
3 별시가 문제였다
4 조선시대 선비들의 학력(學力) 수준
제5부
시험은 우리교육에게 무엇인가
1 우리 학력병의 뿌리 : 과거 합격
2 과거 시험, 그것은 교육의 재앙이었다
3 과거 시험의 핵심 : 공정성
4 그래서 입학사정관제는 유보되어야 한다
5 과거 시험, 그리고 비행기 이착륙 금지
6 획일적 입시 제도는 철폐되어야 한다(?)
7 재고되어야 할 특별 전형
8 입시 지옥으로 몰고 가는 대학 입시 다양화
9 사교육의 정체와 그 해법
10 추천제 입학과 국민 정서
11 수행평가제는 유보되어야 한다
12 수능 시험을 쉽게 출제해서는 안 되는 이유
13 고교등급제를 어떻게 볼 것인가
14 수능 시험날 '법석'의 이유
15 '수능 선물' 현상의 의미
16 현대판 초집을 보면서
17 학교 붕괴, 어떻게 막을 것인가
18 건강한 우리교육을 위하여
과거제도란?