중용 中庸

이 책에 대하여 -《중용》 전체를 이해하도록 풀이한 중용 해설서 자연이 곧 인간의 본보기다 -현대 사회의 상처를 보듬고 치유하는 인문정신 《주역》에서는 천(天)이 인간을 비롯한 우주 만물을 탄생시키고, 그들이 살아갈 수 있는 여건을 만들어 주었다고 말한다. 그러한 생각은 점점 발전해 《중용(中庸)》에서는 인간의 성품을 만든 천(天)의 섭리를 따라 자신을 수양하고, 사회의 질서를 이룩하고자 하는 논리가 전개된다. 《중용》은 하늘의 규율을 본떠 인성의 네 가지 길을 제시했다. 그것이 바로 ‘인의예지’다. 자연이 질서를 갖고 어김없이 그 규율을 따라 운행하며 이 세상을 유지해 나가듯이 우리도 각자 인의예지라는 규율을 따라 실천해 나가면 이 세상의 질서는 자연히 이루어질 수 있다. 지금 사회가 혼란한 이유도 우리 내면에 존재하는 이러한 인의예지의 규율을 어기고 각자가 자신의 이기심과 욕망을 따라 행동하기 때문이다. 또한 《중용》에서 강조하는 것은 지극함 곧 ‘성(誠)’이다. ‘인의예지’를 따라 실천하는 것이 개인의 수신과 인성을 회복하는 길이라면, 중용과 ‘성’은 타인과의 관계에서 필요한 덕목이다. 자연의 모습처럼 어느 한쪽에 치우침이 없이 중용의 자세로 진실한 마음으로 정성을 다해 남을 대한다면 타인, 사회, 국가, 나아가 국제 관계는 분명 원만해질 수 있다. 중용의 논리를 우리가 충분히 납득할 수 있는 이유는 그것이 자연의 규율에 근거하고 있기 때문이다. 단순히 ‘이렇게 하는 것이 옳다’가 아니라 ‘우리가 그렇게 행동해야 하는’ 이유를 만물을 탄생시킨 자연을 통해 배우고 그 결과를 유추할 수 있기 때문이다. 그러므로 《중용》은 인간 내면에 존재하는 자연의 규율을 회복하는 하나의 실천 도덕이라 할 수 있다. 도덕의 실천 지침서 《중용》 해설서 -현대인들이 되살려봐야 할 살아 있는 덕목 《중용》은 이론을 바탕으로 실천 도덕을 제시한다는 점에서 가치가 크다. 곧 이론에 머무르는 것이 아니라 도덕의 실천 지침서가 바로 《중용》이다. 그러나 《중용》을 읽어보면 사실 이해하기가 결코 쉽지 않다. 이 책은 《중용》 전편을 싣고 자세한 해설과 함께 현대를 살아가는 우리가 그것을 어떻게 접목해 실천할 수 있는지를 알려 주는 인문과 실용서를 접한한 책이다. 이 책은 《중용》 전체를 제1부 자연은 인성의 본보기다, 제2부 중용은 사람답게 사는 길이다, 제3부 모든 도덕은 가까운 곳에서부터 시작된다, 제4부 중용은 선을 이루는 길이다, 제5부 높은 지위가 아니라 중심에 서라와 같이 새롭게 구성했다. 그리고 본문 중간 중간에 《중용》의 원문을 싣고 저자가 원문의 내용을 자세하게 해설해 주고 있다. 원문의 해설과 함께 원저자인 자사가 공자의 손자이자 증자의 제자로서 유교의 학통을 이은 만큼 《논어》의 사례를 풍부히 인용하고, 또한 현대의 사례를 충분히 제시해 중용을 쉽게 이해하고 나아가 《중용》의 가르침을 우리 생활에 어떻게 접목할 수 있는지 이해할 수 있도록 했다. 이 책은 《중용》을 쉽게 이해하도록 이끌어 주는 안내서이자 나아가 우리 생활 속에서 실천해야 하는 수신의 내용을 담은 하나의 지침서라 할 수 있다.