스푸크

2004년 발표한 <스티프>를 통해 죽음 이후 육체의 행로를 쫓았던 메리 로취의 2005년 작. 이번에는 '사후세계'를 논의를 주제로 삼았다. 영혼의 존재에 대해 알고자 하는 진지한 욕구에서 비롯된 끊임없는 호기심을 바탕에 두고 과학적 실험과 연구를 근거로 죽음 이후의 세계를 파헤친다. "우리가 죽으면 어떻게 될까? 그냥 호흡이 멈추는 것으로 끝일까? 그렇게 수백만 년 동안 잠에 빠져드는 것일까? 만약 '나'란 존재가 형식을 바꿔 계속 유지된다면 그 느낌은 어떤 것일까?" 하는 질문에 대한 답을 알아내기 위해 과학자, 영매, 사후세계를 경험한 사람들을 인터뷰했다. 책은 시골에서 환생을 연구하는 학자를 만나는 것에서 시작해 체외유리 경험을 연구하는 버지니아 대학교 수술실, 거머리 영혼의 무게를 재볼 계획을 세우고 있는 듀크 대학교의 연구실 등을 종횡무진 오가며 다채로운 이야기들을 들려준다. 영혼을 찾아 사체와 송아지의 머릿속을 해부한 철학자들, 법적으로 영혼에 손을 들어준 노스캐롤라이나 주의 재판, 케임브리지 대학교 기록보관소에서 찾아낸 '엑토플라즘(심령술)'에 대한 이야기들이 흥미롭다.