단 세 권의 단편집으로 미국문학의 전설이 된 작가 그레이스 페일리가 드디어 한국에 소개된다. 페일리의 두 번째 소설집이자 첫 한국어판인 <마지막 순간에 일어난 엄청난 변화들>은 작가가 1960년부터 1974년까지 쓴 작품 17편을 모은 것이다.
중편에 가까운 작품부터 5페이지에 불과한 초단편까지, 작품마다 페일리 특유의 관조적인 시선과 냉소, 유머가 넘친다. 페일리의 전매특허와도 같은, 기승전결이라는 소설의 전통적 문법을 무시해버리는 듯 느닷없이 시작해 갑자기 끝나는 '무형식의 형식'이 독자를 당황시키면서도 색다른 즐거움을 선사한다. 이야기의 화자가 대부분 여성이며, 여성의 삶을 깊게 들여다보는 '여성서사'이다.
그레이스 페일리의 매력에 깊이 공감해 이 소설을 직접 번역하여 일본에 작가를 소개한 무라카미 하루키의 에세이를 책의 첫머리에 실어 이해를 도왔다. "거칠면서도 유려하고, 무뚝뚝하면서도 친절하고, 전투적이면서도 인정 넘치고… 한번 빠져들면 이제 그것 없이는 못 견딜 것 같은 신비로운 중독성이 있다." - 무라카미 하루키.