브로큰 컨트리

리즈 위더스푼 북클럽 화제의 책! 만 점에 가까운 아마존‧굿리즈 독자 평점 31만 개! ★★★ 먼저 읽은 독자들의 찬사 ★★★ ― 결말을 전혀 맞추지 못했다. 그래서 더 좋았다. ― 놀라움과 열정, 성숙한 사랑, 그리고 은총과 용서로 빚어진 인물들이 돋보이는 작품. ― 마지막에 완전히 무너졌다. 베스에게 깊이 이입되어 아들을 잃은 슬픔을 함께 느꼈고, 젊은 시절 사랑의 고통과 배신, 좋은 인연과 가족이 주는 기쁨, 그리고 선택이 초래한 비극까지 모두 경험할 수 있었다. 글이 놀랍도록 섬세하고 친밀하다. ― 이야기가 끝난다는 사실이 아쉬울 정도로 한 장 한 장, 모든 이야기에 사로잡혔다. 올해 읽은 책 중 단연 최고! 꼭 읽어보기를 추천한다. 조용한 시골 목장에서 젊은 남자가 죽었다. 자연의 리듬 속에서 살아가는 마을의 평화로운 일상이 순식간에 무너지면서, 소설은 사랑의 시작과 재회, 그리고 살인 재판을 교차해 이야기를 펼쳐낸다. 영국 도싯의 농장을 무대로 펼쳐지는 소설은 목장을 일구는 젊은 부부와 그들 사이에 침투한 남자 사이의 비밀과 아슬아슬한 균열을 아름답고 매혹적으로 담아냈다. 그리고 과거와 현재를 오가며 드러나는 인간의 나약함과, 상실 앞에 잘못 끼워진 죄책감을 촘촘히 엮어 끝내 누구도 피할 수 없는 질문을 남긴다. 바로 “우리는 무엇을 사랑하고 무엇을 책임지는가”이다. 베스와 프랭크의 목장에서 양 떼를 향해 돌진한 개가 총에 맞아 쓰러진 어느 날, 그 개의 주인이자 베스의 옛 연인 게이브리얼이 어린 아들과 함께 마을로 돌아오면서 이야기는 시작된다. 묻어두었던 과거의 사랑과 후회, 질투가 현재로 틈입하면서 이들 사이의 관계는 미묘한 분열을 만들어 낸다. 베스 앞에 나타난 남자아이는 비극적인 사고로 아이를 잃었지만 그리움조차 드러낼 곳 없는 베스의 심장을 다시 헤집어 놓고, 베스는 ‘과거의 자신’과 ‘지금의 자신’ 사이에서 돌이킬 수 없는 선택 앞에 선다. “나는 이 소설을 통해 목가적 삶에 숨은 가혹한 현실과 그 안에서 빛나는 절대적 아름다움을 모두 보여주고 싶었다. 무엇보다도 『브로큰 컨트리』의 중심에는 베스라는 젊은 여성이 있다. 그는 목장 주인과 결혼해 들판과 인연을 맺으며, 책상에서 배우던 학문을 자연에서 발견하는 평생의 배움으로 바꾸어 나간다. 이 소설은 사랑 이야기이기도 하다. 상실의 여정을 함께 견뎌내며 다시금 서로를 향해 다가서야 하는 인내의 사랑, 그리고 잊을 수 없는 아찔한 첫사랑까지.” ―<감사의 말> 중에서 『브로큰 컨트리』는 한 여성이 겪는 갈등을 섬세하게 비추며, 지지받지 못한 과거의 사랑과 계급의 격차를 현재형으로 소환해 낸다. 자연과 더불어 사는 목장의 굳건한 질서에 들이닥친 게이브리얼의 출현은 베스의 가라앉은 삶을 일순간 뒤흔들고, 책을 넘기는 독자들의 손에 땀을 쥐게 만든다. 미스터리 법정극의 구성을 취하면서도 가족과 연인의 사랑의 본질을 다루며 장르를 넘나드는 이 소설은 처절하게 인간적이라 공감할 수밖에 없는 이야기이기도 하다. 조각처럼 맞춰지는 사건들과 숨 가쁜 전개, 애틋한 정서는 독자들에게 사랑에 대한 묵직한 여운을 남기며 오래도록 기억에 남을 것이다. 세상의 편견과 타인의 시선을 넘어 상처와 욕망, 책임을 정면으로 마주하면서 마침내 자신의 삶을 다시 써내려가기로 결심한 베스의 거침없는 여정이 우리는 누구이며 어디로 가야 하는지에 대한 조용하고 단단한 해답을 건네줄 것이다.