무기 팔지 마세요!

세상을 바꾸는 어린이들의 힘! 평화를 바라는 어린이들의 목소리를 담은 《무기 팔지 마세요!》가 현북스에서 새롭게 출간되었습니다. 장난감 권총으로 쏜 플라스틱 비비탄을 얼굴에 맞고 친구들과 ‘평화 모임’을 만든 대한민국 보미의 이야기와, 무기 판매 금지를 전 세계 사람들에게 알리는 미국 제니의 이야기입니다. 독자들은 세계 평화를 위한 두 아이의 당찬 활동을 함께하면서 세상에서 무기가 사라질 날을 꿈꾸게 될 것입니다. 장난감 무기 판매 반대에서 세계 평화로! 어느 날, 교실로 들어서던 보미는 경민이가 장난감 총으로 쏜 비비탄을 얼굴에 맞습니다. 보미는 항의하지만, 경민이를 비롯한 남자아이들은 막무가내입니다. 보미는 ‘평화 모임’을 만들고, 선생님 허락을 받아 학교에 ‘장난감 무기 수거함’을 설치합니다. 보미와 평화 모임 친구들은 시간이 흐를수록 힘을 얻어, 나중에는 더 많은 친구들과 함께 학교 앞 문방구를 돌며 장난감 무기를 팔지 말라는 시위를 하게 됩니다. 이러한 보미의 행동은 신문에 실려 널리 알려지게 됩니다. 그리고 처음에는 냉소적이었던 경민이와 다른 남자아이들도 뜻을 함께해 ‘평화 모임’ 홈페이지까지 만들게 됩니다. 전쟁 무기 판매 반대의 거센 물결 학교에서 발표할 숙제 때문에 인터넷을 뒤지던 제니는 낯선 글자가 쓰인 푯말을 들고 있는 한국 어린이를 보게 됩니다. 그 푯말에 ‘무기 팔지 마세요’라는 내용이 쓰여 있다는 사실을 알게 된 제니는 감동을 받습니다. 너무 자주 총기 사고가 일어나는 미국에서도 보지 못한 모습이었기 때문입니다. 제니는 학교에서 무기 판매 금지를 내용으로 발표를 합니다. 제니의 발표 내용은 사람들의 관심을 불러일으키고 마침내 제니는 유명 TV 프로그램에 출연하게 됩니다. 무기를 판매하지 말라는 제니의 주장은 미국 전체로 퍼져 나가 많은 사람들의 공감을 얻게 됩니다. 전쟁은 놀이가 될 수 없습니다! 마냥 즐겁기만 할 것 같은, 그리고 즐거워야만 하는 어린이들의 일상에도 무기와 전쟁의 그림자가 드리워져 있습니다. 코소보나 아프리카 내전 지역 등에서 전쟁으로 고통받고 있는 어린이들만의 이야기가 아닙니다. 초등학교 어린이들이 실제 총과 똑같은 모양의 장난감 총으로 친구들에게 총알을 쏘는 장난을 아무렇지도 않게 하기도 합니다. 뿐만 아니라 미국에서는 해마다 수많은 총기 사고가 일어나고, 횟수도 점점 늘어나고 있습니다. 전쟁은 놀이가 될 수 없습니다. 어린이들이 가지고 노는 장난감 총 가운데는 이름은 물론 모양까지 실제 전쟁에서 쓰는 무기들과 똑같은 것들도 있다고 합니다. 여전히 전쟁으로 고통받는 어린이들을 생각하면 장난감 무기 판매는 있어서는 안 될 일입니다. 한편 등장인물의 성격과 상황을 사실적이고, 익살스럽게 묘사한 이희재 선생님의 그림은 책을 읽는 재미를 더해줍니다. 그래, 나는 꿈꾸고 있어. 하지만 내가 누구와 함께 꿈꾸고 있는지 아니? 평화를 사랑하는 모든 사람들, 특히 너희들이지. 그래, 나는 동화를 쓰고 있어. 하지만 내가 진짜 말하고 싶은 게 뭔지 아니? 너희 앞에 놓인 세상이야. 우리가 어떤 세상에서 살아야 하는지, 나는 그걸 얘기하고 싶은 거야. 우리 모두 평화를 꿈꾸고…… 그다음에는 세상이 바뀌는 거야. - 작가의 말 중에서 2002년 12월 처음 출간된 《무기 팔지 마세요!》는 서울시 교육청 ‘독서지도매뉴얼’ 선정도서, 어린이도서연구회 권장도서, 책으로 따뜻한 세상을 만드는 교사들 권장도서, 평화박물관 선정 어린이 평화도서, 창비어린이 선정 올해의 책, C&A논술학원 선정도서, 한우리독서운동본부 추천도서로 뽑히며 20년 가까이 독자들이 꾸준히 찾은 책입니다.