크리톤

플라톤의《크리톤》출간! -죽음을 맞이하는 소크라테스를 기록하다- 크리톤이 감옥에 갇힌 친구 소크라테스를 찾아간다. 내일이면 사형에 처할 친구 소크라테스를 탈옥시킬 요량에서다. 이 밤이 지나면 더 이상의 탈출 기회도 없다는 크리톤에게 소크라테스는 자신의 심경을 조목조목 펼쳐 놓는다. 피할 수 있던 죽음을, 한 치 흐트러짐 없이 받아들이는 소크라테스 최후의 모습이 《크리톤》을 통해서 전해진다. 소크라테스, ‘악법도 법이다’라고 말하지 않았다! 소크라테스의 ‘악법도 법이다’라는 말은 《크리톤》의 일부 내용을 참작해서 훗날 누군가가 만들어 낸 듯하다. 소크라테스가 명시적으로 그런 말을 했음을 보여 주는 전거는 어디에서도 찾아 볼 수 없고, 그가 당시 아테네 법이 악법이라고 생각한 것으로 보이지도 않는다. 시민불복종의 권리에 대한 소크라테스의 진짜 입장은 무엇일까? 우리는 왜 국가와 법의 명령에 따라야 하는가? 우리는 《크리톤》을 통해 정치철학 혹은 법철학의 깊은 논의를 확인하는 경험을 할 수 있다. 죽음을 넘어서는 소크라테스 우리는 삶에 임하는 소크라테스의 확고한 자세를 《크리톤》에서 확인할 수 있다. 게 된다. 그는 이성적인 분별을 통해 매사를 처리하는 사람으로서, 충분히 헤아려 본 후 가장 좋은 것으로 여겨지는 원칙에서 한 치도 벗어남이 없이 살고자 했던 것으로 보인다. 이런 점에서 그는 철저하게 원칙주의자였다고 할 수 있을 것이다. 그러나 그는 고장 난 시계처럼 이전의 원칙만을 무조건 고수하려는 사람은 아니다. 늘 그가 즐겨하던 문답식 대화를 통해 이전에 최선의 원칙이라고 여겼던 것이 더 이상 그렇지 않고 그보다 더 나은 것이 있음을 알게 된다면 기꺼이 이전의 원칙을 버리고 새로운 원칙을 취할 수 있는 합리적인 사람이다.