어린이를 위한 호빗

호빗 빌보와 13명의 난쟁이들이 용의 보물을 찾아 떠나는 왁자지껄 환상 여행 !? 어느 날 아침, 자기 집 앞에서 햇빛을 쬐며 한가롭게 앉아 있던 호빗 빌보에게 회색의 마법사 간달프가 찾아온다. 점잖음을 명예로 삼는 호빗이 뜻밖의 사건을 일으켜대는 간달프를 초대한 건 대실수! 다음 날, 간달프는 외로운산의 무시무시한 용 스마우그를 물리치고 용의 보물을 차지하려고 모인 13명의 난쟁이들과 빌보네 집으로 쳐들어온다! 엉겁결에 이들과 함께 모험을 떠나게 된 빌보. 짐 꾸러미라며 구박만 받던 빌보는 트롤, 고블린, 오르크, 거미 들을 차례로 무찌르며 훌륭한 도둑으로 거듭나게 되는데… 외로운산을 향한 위험천만하면서도 유쾌한 모험의 여정을 함께 떠나보자. 단란했던 톨킨 일가가 매일 저녁, 차 마시는 시간이 끝나면 가졌던 ‘독서 시간’은 각자가 읽고 싶은 책을 읽거나 톨킨이 아이들에게 새롭게 지은 이야기를 들려주는 시간이었다. <호빗>이 맨 처음 낭독된 것도 ‘독서 시간’에서였다. 아이들을 위해 안락한 굴속에서 살던 빌보가 간달프와 우정을 맺고, 골룸에게서 반지를 얻고, 용과 대결하고 돌아오는 이야기를 들려주었던 톨킨의 본뜻을 살려, 새롭게 다듬은 글과 아기자기하고 독특한 그림을 담은 <호빗>을 어린 독자분들께 선보인다. 제미마 캐틀린의 독특하고 아기자기한, 새로운 ‘호빗’ 그림들 10여 년 전 일러스트 양장본 <호빗>에서 선보인 앨런 리Alan Lee의 그림들이 치밀한 상상력으로 이야기가 펼쳐지는 무대의 장중함과 신비함을 세밀하게 재현했다면, <어린이를 위한 호빗>에서 새롭게 소개하는 제미마 캐틀린Jemima Catlin의 그림들은 독특하고 발랄한 맛으로 <호빗>의 세계를 그려 보인다. 어렸을 때부터 그림 작가가 되겠다고 꿈을 키워 온 제미마 캐틀린은 12살 때 처음 <호빗>을 읽고 그 이야기에 푹 빠져 지내다 자신의 첫 번째 그림책으로 <호빗>을 내놓게 됐다. 그녀는 자신의 꿈을 이루기 위해 본머스 예술대학에 재학하던 중 J. R. R. 톨킨이 자신의 아이들을 위해 지은 동화 <로버랜덤>의 삽화를 그리는 작업을 했는데, 이 그림이 <실마릴리온>을 편집하고 가운데땅의 역사를 열두 권으로 정리한 톨킨의 막내아들 크리스토퍼 톨킨의 눈에 들어 크리스토퍼로부터 직접 <호빗>의 그림을 의뢰받았다. 꿈에 그리던 그림 작가로서의 첫 번째 행로를, 크리스토퍼 톨킨으로부터 그림 하나하나를 확인받으며 작업한 150점의 그림이 실린 <호빗>을 통해 이루게 되었다. <곰돌이 푸>의 E. H. 세퍼드와 "무민 시리즈"의 토베 얀손의 그림의 영향도 받았지만 무엇보다 J. R. R. 톨킨의 원작 삽화에서 가장 큰 영감을 얻었다는 제미마 캐틀린을 그림과 함께 <호빗>을 감상해보자.