잠언과 성찰

우리의 미덕이란 대부분의 경우 가면을 쓴 악덕에 불과하다 - 라 로슈푸코의 인생 체험이 집약된 짧은 잠언들 - - 17세기 프랑스 파리 살롱에서 유행하던 문학양식에 따라 발표한 작품 - 이 책의 초판본 은 라 로슈푸코가 17세기 파리 살롱에서 유행하던 문학양식에 따라 발표한 작품(1665)으로 504개의 잠언이 실려 있다. 그러나 이번에 출간한 <잠언과 성찰>은 초판본에 수록된 504개의 잠언을 포함하여, 초판본 이후에 철회했던 잠언, 죽은 뒤에 알려진 잠언뿐만 아니라 ‘성찰’에 관한 내용도 함께 실었다. <잠언과 성찰>은 라 로슈푸코의 인생 체험이 집약된 짧은 잠언들로, ‘인간은 어떻게 살아야 할 것인가?’를 독자에게 제시하는 책이다. 그는 “우리의 미덕이란 대부분의 경우 가면을 쓴 악덕에 불과하다”는 잠언으로, 인간에 대한 관찰과 자신의 성찰을 명시하고 있다. 인간이 말하는 미덕이란 정의, 배려, 감사, 우정, 인자, 성실, 충의 등등은 모두 가식에 지나지 않는다고 폭로한다. 그러므로 자기 자신의 내부에 감춰진 자아를 정확하게 인식하고, 인간 본질에 대한 성찰이 필요하다고 제시한다.