펭귄 피트와 패트

<무지개 물고기>의 작가가 선보이는 꼬마 펭귄의 좌충우돌 성장, 우정, 사랑 어린이는 한편으로는 부모로부터 독립하고 싶어 하고, 한편으로는 부모에게 의존하고 싶은 욕구를 함께 가지고 있는 존재이다. 이 그림책에는 부모로부터 독립하여 홀로 서고 싶어 하는 어린 존재의 모습이 잘 나타나 있다. 어린이가 가족이라는 울타리 바깥의 더 넓은 세계로 나아가 친구를 사귀고, 사랑을 하고, 그리고 자식을 낳게 되기까지의 과정이 소란스럽지 않고 무척 잔잔하게 펼쳐진다. 인간을 받아들이지 않는 고집스러운 땅 남극, 그곳의 어린 생명들은 제아무리 매서운 추위에도 아랑곳하지 않고 씩씩하게 자란다. 이 그림책은 눈과 얼음으로 뒤덮인 남극 땅에 사는 꼬마 펭귄이 어른으로 성장해 가는 과정에서 겪는 모험과 우정, 그리고 사랑 이야기를 깔끔한 수묵화풍 그림에 담고 있다. 피트는 모든 일에 적극적이고 호기심이 많아 걸음마도, 미끄럼타기도, 헤엄치기도, 고기잡이도 누구보다 열심히 하는 꼬마 펭귄이다. 피트가 가장 원하는 것은 무슨 일에든지 능숙한 어른 펭귄이 되는 것이다. 피트가 어른 펭귄의 품에서 벗어나 혼자 떠나는 여행은 어린 생명이 자라는 과정에서 필연적으로 겪게 마련인 성인식이라고 할 수 있다. 어린이는 어른들이 조바심 피우지 않아도 저 스스로 자라나는 능력을 타고난 존재이다. 그렇다고 해서 저절로 자라는 아이란 없다. 누구나, 심지어는 이렇게 조그만 동물조차도 전 존재를 거는 모험을 통해서만이 성장할 수 있다. 이 책은 물감이 종이에 스며들어 번지는 효과를 이용하는 수묵화풍으로 눈과 얼음에 뒤덮인 남극 대륙을 바람 소리, 눈 소리도 들려올 것처럼 고요하고 환상적으로 표현해 내고 있다. 주조를 이루는 색깔은 차가운 청색 계열이지만, 부드러운 파스텔 터치로 남극 땅의 이미지를 차분하면서도 따뜻한 느낌으로 살리고 있다. 특히, 펭귄이 귀엽고 사랑스럽게 표현되어 있어 한글을 깨치지 못한 어린이들에게 보여 주어도 무척 좋아한다.