어느 선장의 가르침

30대 중반의 평범한 회사원 앨버트는 며칠째 악몽에 시달리며 잠을 이루지 못하고 있다. 일년전에 있었던 친한 동료의 승진, 그리고 최근의 아내의 승진, 이어서 남은 동료들마저 승진해 자신의 목표를 찾아가는 모습을 보니 자신만이 뒤쳐진 느낌이 들었다. 몇 년째 제자리 걸음을 하고 있는 모습을 생각하며 잠을 이루지 못하던 그에게 전설적인 영웅이었던 패러거트 제독이 나타난다. 인생의 거친 항해를 끝낸 그는 앨버트의 모습을 보며 그를 한단계 업그레이드 시켜줄 4가지 습관을 들려준다. 사소하지만 커다란 변화를 가져다주는 4가지 습관, 그 속에 현대인을 위한 성공의 법칙이 숨겨져 있다. "똑똑한 사람들은 흔히 큰 실수를 저지르지. 그들은 머리만 있으면 된다고 생각해. 학교에 다닐때는 대충 그렇지. 하지만 현실 세계에서는 머리만 가지고는 부족해. 자신의 천재성으로 칭찬받았던 아인슈타인도 자신에게는 특별한 재능 같은것은 없고, 오로지 끈질긴 인내가 있었을 뿐이라고 했다네. 갈 때는 일등, 올 때는 꼴등으로 오게나. 끈질긴 노력만이 자네를 변화시키지." "어떤 움직임이든 긍정적으로 풀리지 만은 않는다네. 예상하지 못했던 상황들이 닥쳤을때 실패하는 사람들은 전형적으로 어쩔 수 없는 상황에 주저앉으며 해결하지 못한다네. 성공하는 사람은 달라. 그들은 변명을 하지 않지. 외부의 상황을 있는 그대로 받아들이고, 감정의 변화없이 일을 처리해 나간다네. 그런 긍정적인 태도가 자신뿐만 아니라 그 주변사람들의 분위기까지 바꾸지." 앨버트는 한단계, 한단계 선장이 들려주는 조언대로 자신만의 습관을 바꿔나간다. 처음에는 너무나 사소해보이고 수긍이 가지 않았지만, 그것을 적용해 가는 과정에서 얼마나 중요한 습관들인지 그 가치를 깨닫게 된다. 그리고 앨버트는 습관을 확장해 회사만이 아닌 가정, 그리고 인생을 살아가는 과정에도 적용해 나가기 시작한다.