일리야 레핀

은 그림에 관심이 있는 독자라면 꼭 알아두어야 할 러시아 화가 일리야 레핀에 관한 책이다. 러시아는 문학과 예술의 나라로 한국에 잘 알려져 있지만, 러시아 회화는 상대적으로 생소한 것도 사실이다. <일리야 레핀>은 톨스토이와 도스토예프스키를 통해 독자에게 익숙했던 러시아의 위대한 정신성을 회화 분야에서 느끼게 해주는 책이다. 고향 추구예프에서 이콘 화가로서 자신의 경력을 시작한 레핀의 창작은 다양성을 특징으로 한다. <볼가강의 뱃사람들>이나 <아무도 기다리지 않았다> 등의 사실주의 기법의 그림을 비롯하여, <사드코>, <파리의 카페> 등의 인상주의 화풍, <황녀 소피야>, <이반 뇌제> 등의 역사화, <쿠르스크 지방의 십자가 행렬> 등의 종교화, 그리고 서구에도 널리 알려진 <무스로그스키의 초상>과 톨스토이의 이상화에 기여한 수많은 초상화 등, 레핀은 하나의 학파에 구애되지 않고 다양한 화법을 구사했다. 이렇게 광범위한 스펙트럼을 자랑하는 레핀의 그림 세계를 관통하는 화두는 ‘인물’이었다. 레핀은 특히 인물의 특징을 포착하는데 뛰어난 재능을 보였는데, 이는 초상화 그림에서 두드러지게 나타난다. 특히 <자포로쥐에 카자크들>(표지 그림)을 그리면서 레핀은 주제에 대한 연구보다는 스케치에 많은 시간을 할당했는데, 이와 같이 레핀의 그림에는 자신의 주인공들에게 보내는 존경과 사랑, 환희의 감정이 관객들에게 그대로 전해진다. 레핀의 글과 그림을 담은 은 바로 인간의 영혼에 대한 통찰력을 소지한 레핀의 생애와 창작활동, 그의 예술관과 예술작품에 관한 책이다. 1부는 레핀의 생애와 창작과정, 작품들로 구성되어 있고, 2부는 창작 과정에서 생긴 에피소드를 내용으로 한다. 그리고 3부는 레핀이 편지 형식을 빌려 자신의 세계관과 예술에 대한 견해를 밝힌 것으로, 레핀의 예술관을 살펴볼 수 있는 귀중한 자료이다. 의 발간과 더불어 때마침 예술의 전당에서는 <러시아 거장전>이 열리고 있다. 이제 한국의 미술 애호가들은 러시아의 신비를 숨결로 느끼고 러시아의 영혼을 호흡할 수 있는 절호의 기회를 맞이하게 된 것이다.