루이 14세와 베르사유 궁정

낙오한 귀족 생시몽의 시선으로 바라보는 화려한 베르사유 궁정사회의 숨은 이야기! 독자 곁에 좀더 가깝고 친절한 고전 입문서를 표방하는 “나남 클래식 산책”의 2번째 책,《루이 14세와 베르사유 궁정》이 출간되었다. 생시몽의《회고록》중 베르사유 궁정과 태양왕 루이 14세를 다룬 부분을 발췌한《루이 14세와 베르사유 궁정》(이영림 옮김, 나남, 2009)을 원전으로 한다. 생시몽의《회고록》은 집필기간 57년, 분량은 56줄짜리 2절판 공책 173권에 해당하는 어마어마한 기록물이다. 갈리마르 출판사에서 1983년부터 5년에 걸쳐 전 8권으로 재간행한 것이 가장 최근의 판본이다. 17세기 프랑스 문학의 수작으로 꼽히는 고전 중의 고전이지만 쉽게 접근할 수 없을뿐더러 일반 독자가 읽고 그 빼어남을 파악하기란 거의 불가능하다. 그럼에도《회고록》이 고전으로 칭송받으며 사람들 입에 오르내리는 까닭은 절대군주정의 전성기, 실패한 귀족 생시몽의 집요하고 치밀한 관찰의 시선 덕분이다. 생시몽의 기록을 통해 우리는 17세기 베르사유 궁정으로 돌아가 절대권력의 가까이에서 궁정사회를 관찰할 수 있고, 동시에 그동안 누려오던 특권과 지위가 불안정해진 귀족들의 안달을 간접적으로 체험할 수 있기 때문이다. 결국《루이 14세와 베르사유 궁정》에 발췌된 내용들이《회고록》의 정수를 담고 있다고 할 것이다. 5년 전 나남에서 출간된 이 책의 완역본은 750쪽에 육박해 역시 방대한 분량에 압도당하기 쉽다. 완역본의 역자 이영림(수원대)이 다시 엮은 이번 책은 작고 가벼운 장정, 부담스럽지 않은 두께와 함께 원전의 순서에 얽매이지 않은 파격적인 구성으로 일반 독자들에게 더욱 흥미롭고 읽기 쉽게 다가간다. 생시몽과《회고록》에 대한 설명으로 시작해 17세기 프랑스 왕실 상황을 소개하고, 이후 루이 14세, 베르사유, 궁정의 일상 등 세부 항목을 살펴본 뒤, 루이 14세의 치세 말기와 프랑스가 맞게 된 비극을 조명하는 것으로 구성되었다. 특히 발췌된 원전 사이사이에 삽입된 루이 14세 전문가 이영림의 해설은 필요한 배경지식의 소개와 함께 더 폭넓은 이해를 돕는다. 이 책을 덮으면서 독자들은 생시몽의 걸작에 대한 만족할 만한 이해와 동시에 태양왕 루이 14세와 화려했던 중세 베르사유 궁정사회의 내부를 심도 있게 들여다보는 체험을 얻게 될 것이다.