나는 왜 그에게 휘둘리는가

『나는 생각이 너무 많아』 저자 크리스텔 프티콜랭의 두 번째 심리 처방 내 일상을 불행하게 만드는 그 사람, 이제 그로부터 벗어나자! 나를 괴롭히고 불편하게 만드는 사람이 있다. 자기가 한 말을 제멋대로 뒤집는가 하면 늘 불평불만을 일삼고 자꾸 잘못을 들춰 나 스스로 자책하게 한다. 겉으로는 흠 잡을 데 없어 보이지만 미숙하고 비열한 성격을 감추고 있는 그 사람. 생각만 해도 답답해지는 그 사람은 직장 상사, 연인, 엄마, 친구, 남편… 누구라도 될 수 있다. 그들은 비열한 꼼수와 심리 지배로 우리를 불안과 스트레스에 시달리게 하는 '심리 조종자'들이다. 심리조종자라는 단어가 자칫 딱딱하게 느껴질 수도 있다. 쉽게 말하면 '내 마음을 지배하는 사람'이다. 가까운 사람에게 누군가 때문에 괴롭다고 하소연하고 있다면, 그 '누군가'가 바로 심리 조종자일 가능성이 크다. 그런데 대부분의 사람들은 자신이 지배당하고 있다는 것조차 알아차리지 못하거나 '뭔가 잘못되었다!'라고 감지하더라도 그 이유는 알지 못한다. 그렇다면 심리 조종자는 어떻게 생겨먹은 사람일까? 그를 어떻게 알아볼 수 있을까? 그는 대체 왜 그러는 걸까? 어떤 사람들이 그들의 수법에 쉽게 빠지는 걸까? 그들과 얽힌 관계에서 벗어날 수 있는 방법은 무엇일까? 베스트셀러『나는 생각이 너무 많아』를 통해 수만 독자들의 마음을 치유한 크리스텔 프티콜랭이 바로 '그 사람', 심리 조종자에 대한 모든 것을 이야기해 준다. 저자는 심리 조종의 상황을 안개 걷어 내듯 선명하게 보여 주고, 그들과 얽혀 괴로운 관계 속에 있는 사람들이 어떻게 해야 할지 실질적인 방법을 제시한다. 이 책을 통해 날 괴롭게 했던 그 사람이 사실은 그저 미성숙한 겁쟁이였을 뿐이라는 것을 깨닫고 나면, 그 지배에서 한결 수월하게 빠져나올 수 있을 것이다. * 이 책은 『굿바이 심리 조종자』(2012)의 복간 도서입니다. [출판사 리뷰] 주변의 누군가 때문에 힘들고 답답하다면… 혹시 나도 심리 조종의 피해자일까? 지금 주변의 누군가 때문에 가슴이 답답하고 힘들다면, 당신 역시 심리 조종자의 희생양이 되었을 가능성이 크다. 그들이 자주 쓰는 말과 행동, 만들어 내는 상황에 어떤 것들이 있는지 살펴보면서 당신이 심리 조종의 덫에 걸려 있지 않은지 확인해 보도록 하자. ▶ 내 자신을 자꾸 의심스럽게 한다면… 심리 조종자는 희생양으로 삼은 이가 자신의 소신이나 발언을 철저하게 의심하고 자신의 고유한 기준을 잃도록 조장한다. 상대의 정보, 능력, 가치관에 끊임없이 의혹을 제기함으로써 자기 스스로를 의심하도록 몰아가는 것이다. 당신을 괴롭게 하는 그 사람에게서 다음과 같은 말과 행동을 본 적 없는지 체크해 보자. · "그럴 리가…. 확실한 거 맞아?" 혹은 진심으로 속내를 이야기했는데 "괜히 과장하는 거 아니야?"라는 식으로 못 믿겠다는 반응을 보인다. · 말싸움을 하게 되는 상황에서 자기가 다 들어 줄 테니 허심탄회하게 얘기를 해 보라고 하여 섭섭했던 점을 털어놓으면 "있잖아, 너 혹시 우울증 아니야?" 등의 무안 주는 말을 한다. · 늘 실제보다 많이 아는 척을 하고 "아, 의사요? 제가 잘 아는 의대교수님이 있는데요."라든지 "변호사요? 우리 아주버님이 예심판사예요!" 등의 잘난 척을 늘어놓는다. · "페미니스트 납셨네~"라든가 "척척박사님 오셨습니다." 등의 말로 조롱하기를 좋아한다. · 자기가 요구하는 입장이면서 다른 사람이 요구하니 어쩔 수 없다는 식의 제스처를 취한다. ▶ 그가 무슨 말을 할지, 어떻게 행동할지 두렵다면… 심리 조종자는 자기 뜻을 거스르는 자에게는 자기가 벌을 내리겠다는 인상을 심어 준다. 상대방의 기대를 충족시키려고 나름대로 애를 썼는데, 한 발짝 엇나갔다고 해서 꼼짝없이 죄인으로 몰린 적이 있지 않은가? 특히 심리 조종자는 당신을 빼도 박도 못할 죄인으로 만들기 위해 수시로 이 잘못을 들먹일 것이다. 또 이 잘못은 아주 오랜 세월 동안 별의별 가혹 행위, 처벌, 복수의 구실이 된다. 그들은 대체로 삐치고, 소리 지르고, 일부러 일을 방만하게 하거나 업무상의 불이익을 주거나 하는 식으로 앙갚음을 한다. 그가 심리 조종자라면 타격을 줄 수 있는 방법을 본능적으로 안다. 그렇기 때문에 그가 자신에게 반하는 행동을 하면 당신에게 앙갚음을 할 거라고 눈치를 주는 것만으로도, 당신은 상처 입고 불안할 것이다. 그 사람은 당신에게 다음과 같은 두려움을 조장하고 있지는 않은가? · 이기적인 사람, 무능한 사람, 못된 사람으로 보일지도 몰라… · 저 사람의 기분을 상하게 하거나, 상처 주거나, 폐를 끼칠지도 몰라… · 사랑받지 못하면 어쩌지? 거절당하면 어쩌지? ▶ 나쁜 건 그 사람인데, 괜히 미안하고 위축된다면… 심리 조종자들은 자신의 분노를 전가하기 위해 당신으로부터 수치와 죄의식을 느끼게 하는 행동을 잘 한다. 왠지 모르게 늘 당신이 그보다 낮은 위치에 있다고 느껴진 적이 있는가? "미안하다고 말하는 놈이 잘못한 놈이다."라는 말처럼 변명을 하면 할수록 궁지에 몰리고 주장의 근거를 의심받는다. 사사건건 서툴게 변명을 하는 사람이라면 누군가의 지배에 매여 있는 게 아닌가 생각해 봐야 한다. 심리 조종에 놓이면 늦었다고 사과하고, 자기가 편안한 의자를 차지했다고 사과하고, 외투를 엉뚱한 곳에 놓은 것 같다고 사과하고… 어찌되었든 미안하다고 말할 건수가 자꾸 생긴다.. 밝은 성격에 멀쩡한 내가 왜 그에게 휘둘리는 걸까? 누구나 심리 조종에 빠질 수 있지만 심리 조종 피해자들에게는 공통점은 있다. 놀랍게도 쾌활하고 낙관적이며 발랄한 성품을 지닌 이들이 지배 관계에 쉽게 사로잡히는 경향이 있다. 이들은 또 심하다 싶을 정도로 친절하고 마냥 호의적이다. 여기에 사랑받고 인정받으려는 욕구가 강하다는 점도 빠뜨릴 수 없다. 그렇다면, 이런 사람들이 심리 조종에서 벗어나기 위해 어떻게 해야 할까? ▶ 그 사람은 '절대' 변하지 않는다. 내가 변해야 한다. 심리 조종자는 그야말로 '조종'을 할 뿐, 소통을 할 줄 모른다. 혼란에서 흥분을 느끼고 싸움이 나야 힘이 솟는 인간이기 때문에 평화를 절대 원치 않는 인간이다. 그러니 '언젠가 저 사람과 대화가 되겠지.'란 생각은 집이 치우라고 저자는 말한다. "그는 절대 바뀌지 않는다! 그러니 이 관계에서 벗어나기 위해선, 당신이 변해야 한다."고 덧붙인다. 그 사람에게 벗어나는 건 결국 '당신'에게 달려있다는 말이다. 심리 조종자를 관찰하고, 스스로 변화를 결심해야 한다. 이 변화에는 '이해받을 생각을 버리는 것' '소통을 포기하는 것' '태도를 바꾸는 것' 등이 있다. 특히 건설적인 대화가 될 리 없는 그들이, 말싸움을 건다면 "그건 당신 의견이지." "그렇게 믿는 건 당신 자유야."같은 말로 싸움에 말려들지 말고 거리를 유지하는 것이 좋다. 카린의 엄마는 어릴 때부터 그녀를 달달 볶더니 어른이 된 후에도 사사건건 간섭하고 지배하려 들었다. (…) 카린은 엄마의 행동을 보면서 엄마가 나이만 많지 사실은 심술궂고 질투심 많은 여자아이나 다름없다는 것을 금세 깨달았다. 그러자 엄마가 더 이상 무섭지 않았다. 엄마는 평소 딸과 불화가 있을 때마다 회피 수단으로 사용하던 것을 몇 가지 써먹어 보고 그것이 통하지 않자 무서운 말을 마구 퍼부었다. 카린은 한 발짝 물러나 있었기에 그런 말이 도발에 지나지 않는다는 것을 알았다. 몇 주 만에 카린은 엄마에게 용납할 수 없는 행동은 고쳐 달라고 할 마음의 준비를 끝냈다. 엄마는 자꾸 싸움을 걸려고 했지만, 카린은 예의 바르고 차분하지만 단호한 태도로 객관적 사실만을 취하며 그 상황을 넘겼다. 궁지에 몰린