아이 러브 유, 필립 모리스

짐 캐리, 이완 맥그리거 주연 영화 <필립 모리스> 원작! 5년 간 4번, 그것도 늘 13일의 금요일에 탈옥에 성공한 죄수가 있다. 단번에 “정말?”이라고 되묻고 싶어지게 하는 이 사람이 바로 스티븐 러셀. 그가 저지른 각종 기상천외한 범죄며 신출귀몰한 탈옥 이야기를 따라가노라면 절로 혀를 내두르게 된다. 범죄에도 재능이란 게 있다면 이 남자, 그야말로 무시무시한 천재다! 하지만 그 안에는 대책 없이 낭만적인 동기가 도사리고 있었으니……. 스티븐 러셀이 탈옥한 이유는 천진하게도 ‘사랑하는 사람과 함께 있고 싶어서’였던 것이다. ‘영화보다 더 영화 같다’는 관용구가 조금도 부족하지 않은 한 남자의 탈옥, 그리고 사랑이야기. 이건 모두 실제상황이다! 시놉시스 + Editor's Comment “저는 사람들을 잘 설득합니다. 사람들의 말에 귀를 기울이고 사람들을 이해하기 때문이죠. 사람에 관해서는 뭐든지 다 자세히 살핍니다. 아무리 사소한 것이라도 중요하게 여깁니다. 사람들은 말하기를 좋아하고, 저는 듣기를 좋아하죠. 남의 말에 귀를 기울이는 것이 남을 앞지를 수 있는 비결이죠.” ‘탈옥’이란 그렇게 신기한 얘깃거리는 되지 못한다. 한 번이라면 그렇다. 하지만 한 사람이 네 번이나 탈옥에 성공했다면 이야기는 달라진다. 5년 간 4번, 그것도 13일의 금요일에만! 소설보다 소설 같은 이 이야기는 놀랍게도 100% 실화다. 그리하여 얘깃거리를 넘어 전설의 왕좌에 등극한 사람이 바로 의 주인공 스티븐 러셀. 도둑이자 사기꾼, 탈옥수, 그리고 못 말리는 낭만주의자이기도 한 이 남자를 사람들은 ‘범죄의 예술가(Con Artist)라고 부른다. 그가 처음부터 위험인물이었던 건 아니다. 오히려 스티븐은 탄탄한 직장에서 일하며 예쁜 아내, 그리고 딸과 평탄한 삶을 꾸려가는 가장이었다. 일에서도 꽤 성공가도를 달렸을 뿐 아니라 주말이면 교회에서 오르간 연주까지 하는 그린 듯한 모범남. 하지만 모범답안에 충실하기엔 지나치게 지능이 높은(책 속에서는 스티븐 러셀의 IQ가 163이라고 밝히고 있다)게 문제였을까, 아니면 교통사고로 생사의 갈림길을 오락가락한 경험 탓이었을까. 스티븐의 인생은 어느 날 180도 뒤바뀌고 만다. 떠돌이에 동성애자, 그리고 감옥을 들락거리는 사기꾼으로. 그야말로 사회에서 배척당하는 ‘변두리 인생’이 될 만한 조건이란 조건은 모두 갖춘 셈이다. 작가 스티브 맥비커는 감옥의 스티븐을 끈질기게 취재해 이 별난 책을 만들어냈다. 저널리스트 출신답게 맥비커는 스티븐 러셀의 장점과 단점 모두에 그야말로 집요하게 돋보기를 들이댄다. 유복하지만 굴곡이 있었던 어린 시절부터 소년원에서 보낸 십대, 그리고 다시 유능한 비즈니스맨으로 컴백해 성실하게 생활했던 이십 대까지. 하지만 범죄의 세계에 뛰어든 후 스티븐 러셀이 보여 준 온갖 기기묘묘한 사기 수법과 신출귀몰한 탈옥 기술들을 구경하는 것이야말로 이 책이 주는 진짜 재미라고 할 수 있다. 매직펜의 잉크로 옷을 염색해 의료진으로 변장하고, 아카데미 주연상 감 병자 연기를 펼쳐 가짜 사망진단서를 발급받는 등 그야말로 모든 수법이 상상 그 이상. 많은 걸출한 악당들이 그렇듯, 스티븐 러셀은 인간으로서 무척이나 매력적인 존재이기도 하다. 감성적이고 동정심이 많으며, 사랑에 목숨을 거는 낭만주의자인 그를 미워하기란 쉽지 않다. 책 제목의 ‘필립 모리스’는 스티븐의 만년 소년 같은 감방 동료로, 서로 첫눈에 반해 곧 일생의 연인이 된다. 이 책을 원작으로 한 영화 <필립 모리스>에서는 짐 캐리가 스티븐 러셀을, 그리고 이완 맥그리거가 연인 필립 모리스를 각각 연기했다.