이 책은 가난하지만 늘 웃음을 잃지 않는 씩씩한 어린이가 주인공이다. 추운 겨울 체육시간에 선생님이 교복 저고리를 벗으라고 호령하는데 창남이는 `만년 샤쓰`를 입었다는 재치 있는 대답과 함께 맨살을 드러낸다. 속옷이 없어 겉옷만 입은 것이다.
다음날엔 아예 맨발에 짚신을 신고 등교한다. 선생님과 동무들은 동네에 불이 나 가재를 다 잃은 이웃 사람들에게 신던 것을 나눠주었다는 이야기를 듣고 눈시울이 뜨거워진다. 김세현씨의 수묵담채 그림은 어려움에 지지 않고 맑고 밝게 자라는 주인공의 마음을 아름답게 표현했다.
