고전의 유혹 2

『고전의 유혹』은 충실한 원전 번역으로 오랫동안 독자들의 사랑을 받아온 대우고전총서에 실린 해제를 선별하여 묶은 책이다. 서양 고전의 깊이 있는 독해로 인도했던 번역자들이 직접 해당 고전의 핵심을 정리하였다는 점에서 “가장 좋은 조건에서 즐겁게 읽을 수 있는” 책으로 손색이 없다. 책은 원전의 사상적 배경과 흐름, 주요 내용의 요약과 해설뿐 아니라 현재적 의의 등을 담고 있어 서양 고전을 공부하려는 독자에게 큰 도움이 된다. 1차분 세 권에 실린 27편의 해제는 탈레스부터 니체까지 서양철학의 뿌리와 줄기를 이루는 주요 고전을 소개한다. 서양 지성사의 근원에 해당하는 초기 희랍철학자들의 사유를 한데 모은 『소크라테스 이전 철학자들의 단편 선집』, 공리 원칙에 대한 벤담의 심오한 철학을 담고 있는 『도덕과 입법의 원칙에 대한 서론』, 그리스 비극의 기원과 본질에 대한 새로운 이론을 제시한 니체의 『비극의 탄생』 등 고대에서 현대에 이르는 서양철학의 씨줄은 물론, 데카르트(『철학의 원리』)·라이프니츠(『형이상학 논고』)·칸트의 유럽철학과 윌리엄 제임스(『실용주의』) 등의 미국철학의 핵심을 소개하는 날줄이 해제집의 면면을 이루고 있어, 서양철학 전반을 소개하는 깊이 있는 안내서이자 사상가들의 사상으로 인도하는 길잡이 구실을 한다. 책에서 칸트 저작의 독법과 한국어 칸트전집을 소개한 서울대학교 철학과 백종현 교수는 “고전에는 신비한 힘이 있어서 마음속 깊은 곳에 일생을 두고 자랄 씨앗을 뿌린다”고 말한다. 유년의 텃밭에서 움터 노년의 들판을 물들이는 그 씨앗을 이 책 『고전의 유혹』에서 발견하기를 기대한다.