영원한 전쟁

베트남 전쟁에서 치유할 수 없는 상처를 받고 고향으로 돌아온 병사의 이야기는 이미 수많은 영화와 문학의 상투어가 된 느낌조차 있지만, 같은 체험을 하드 SF의 패러다임을 통해 재창조한 <영원한 전쟁>은 이 전쟁의 단순한 은유에서 그치지 않고, 공격 본능의 부조리함과 인류 사회의 본질을 냉철한 시각으로 투시한 기념비적인 전쟁 소설로 평가된다. 20세기 말, 블랙홀을 이용한 초광속 항법을 발견한 인류는 우주에 식민지를 건설하기 시작하지만, 정체를 알 수 없는 외계인의 공격을 받고 생존을 건 전면전쟁에 돌입한다. 이 전쟁의 첨병으로 강제로 징집당한 병사들은 상상을 초월한 가혹한 훈련을 받고 전장에 투입된다. 이 책은 2003년 홀드먼이 직접 첨삭한 최종적인 '완전판'을 번역한 것이다. 그리고 마지막 장에 실린 '분리된 전쟁'은 장편 <영원한 전쟁>에 대한 충실한 코다[終章]이며, 본 이야기의 마지막에 해당하는 중편 '만델라 소령'과는 테마나 내용면에서 자매편에 해당한다. 이렇게 <영원한 전쟁>의 완전판과 그 코다인 '분리된 전쟁'이 함께 출간되는 것은 세계 최초이다.