서양문명을 읽는 코드 신

1. 신이 빚어낸 서양문명의 심층을 파고들다 “어떤 것에 대한 피상적 이해가 가진 위험을 대변할 수 있는 우스갯소리가 있습니다. 식수가 아주 귀한 어느 나라의 사람이 서구를 방문하여 수도꼭지에서 물이 시원스레 쏟아져 나오는 것을 보고 경탄했다지요. 그리고 수도꼭지를 여럿 사 가지고 자기 나라로 돌아가 벽에 꽂아놓고 틀어보았지만 물이 나오지 않자 크게 실망했답니다. 벽 뒤에 마땅히 있어야 할 배관도, 급수펌프도, 정수장도 없이 물이 쏟아져 나올 리가 없지 않겠어요. 우리가 갖고 있는 서양문명에 대한 이해가 상당 부분에서 이와 같지 않은지 심히 의심스럽습니다. 무엇보다도 신에 대한 이해가 그렇습니다. 내가 말하는 신은 물론 기독교의 신인데, 이에 대한 우리의 이해는 놀라울 만큼 피상적이거나 왜곡되어 있어요. 놀라운 것은 서양인들조차 그들 문명의 근간인 신에 대해 심한 편견과 왜곡된 개념을 갖고 있다는 사실입니다. 스티븐 호킹, 리처드 도킨스, 에드워드 윌슨 같은 저명한 자연과학자들의 신에 대한 담론들도 그러합니다. 그들이 하나같이 각자의 전문분야에 서서 벽에 수도꼭지를 박아놓고 그것에서는 물이 나오지 않는다는 것을 증명하면서 무신론을 주장하기 때문입니다”―2010년 10월 김용규 선생님의 휴머니스트 강연에서 흥미진진한 지식 소설 《알도와 떠도는 사원》, 13편의 문학작품을 실마리 삼아 철학의 길, 삶의 해법을 제시한 《철학카페에서 문학읽기》 등 굵직하고 매력적인 철학교양서를 펴낸 철학자 김용규. 그가 딸에게 남겨줄 선물이라는 마음으로 3년간 칩거하며 생애 처음으로 자신의 생각을 오롯이 담은 책 《서양문명을 읽는 코드, 신》을 펴냈다. 서양문명에서 기독교는 무엇인가? 그것의 핵심인 ‘신’의 본질은 무엇인가? 지은이는 이것을 제대로 알아야만 우리가 당면한 현대문명과 사회의 다양한 문제를 해결할 수 있다는 사명으로 그 실마리 찾기에 나섰다. 신에 대해 바르고 세밀하게 알아, 서양문명의 심층을 파악하고 나아가 우리가 당면한 문제들―가치의 몰락, 의미의 상실, 물질주의, 냉소주의, 허무주의, 문명의 충돌 등―에 대한 해법을 찾아 나서고 있는 것이다. 30여 년 이상 인문학 공부에 매진한 그의 철학과 사유가 현실문제의 해결에 도움이 되어야 한다는 학자적 사명감이었다. 인류의 보편적 가치들을 고민하고 추구해온 사람들의 이론을 살려내 오늘을 살아가는 이들에게 새로운 사유와 가치 있는 삶의 길을 터주어야 한다는 철학자 김용규의 소명의식, 그 첫 산물이 《서양문명을 읽는 코드, 신》이다. 한국인으로, 인문학자의 시선으로 서양문명을 이해하는 데 가장 핵심적인 개념인 ‘신’을 탐구하고 있는 것이다. 그는 이 책에서 서양의 철학·신학을 문학, 역사, 예술, 과학과 연결하여 한편의 대서사시가 되는 ‘철학 내러티브’를 창안하여 우리에게 새로운 지식의 세계를 보여주고 있다. 치밀하고 세밀한 구성, 지식과 서사가 어우러진 매력적인 ‘철학 내러티브’, 서양 고전에 대한 새로운 해석과 창조, 장면장면 펼쳐지는 스펙터클 등이 864쪽의 방대한 글 속에 생동감 있게 그려내고 있다. 편집자는 이 책이 비싼 로열티를 준 번역서라는 착각을 불러일으킬 수 있다고 생각한다. 다채롭고 풍부한 ‘내용’, 그리고 그것을 풀어가는 ‘내공’을 보면 그럴 수 있을 것이다. 이 책이 한국인 저자의 작품이라는 것에 편집자로서 자긍심을 느낀다. 근래 카렌 암스트롱의《신을 위한 변론》, 테리 이글턴의 《신을 옹호하다》가 출간되었다. 편집자의 시각으로는 김용규의 《서양문명을 읽는 코드, 신》은 《신을 위한 변론》보다 더 친근한 글쓰기가 장점이고 , 《신을 옹호하다》보다 풍부한 깊이를 보여주는 책이라고 말하고 싶다. 2. 철학자 김용규, 2,000년 동안 서양문명을 이어온 가장 위대한 이야기를 쓰다 “아무리 평범한 사람이라도 제법 위대한 사람이 된 것 같은 느낌을 갖게 하는 것, 바로 이것이 내가 말하는 그 감동의 실체입니다. 그것은 우리가 마주하는 예술품이나 유적들 안에 자리하면서 그것들을 압도적으로 지배하고 있는 어떤 위대한 정신적 가치에서 나옵니다. 미술이든, 건축이든, 음악이든, 공연이든, 문학이든, 학문이든, 우리에게 감동을 주고 우리의 삶과 세계에 대한 개념을 바꾸게 하는 것들의 심층에는 결코 사라지지 않는 정신적 가치들이 반드시 들어있지요. 서구문명에서는 그것이 지난 2,000년 동안 한결같이 ‘신’이라는 이름과 직접 또는 간접적으로 연관하여 나타났는데, 내가 이 책에서 당신과 함께 이야기하려는 것이 바로 이것입니다.”― 2010년 10월 김용규 선생님의 휴머니스트 강연에서 김용규는 독일 프라이부르크 대학과 튀빙겐 대학에서 철학과 신학을 공부했다. 그는 사람들이 더 나은 삶을 선택하고 그것을 향해 스스로 변화하게 하는 것이 철학의 본분이라고 생각하는 철학자다. 따라서 그의 철학은 ‘보편적 주제’에 대한 관심에서 시작한다. 인류의 보편적 가치들을 고민하고 추구해온 사람들의 이론을 살려내 오늘을 살아가는 이들에게 새로운 사유와 가치 있는 삶의 길을 터주어야 한다는 소명을 갖고 있다. 그는 전문가들과의 논담보다는 대중과의 소통을 소중하게 생각하는 철학자이다. 자신의 삶을 가치 있게 하고자 하는 사람들과의 폭넓은 만남이 바로 그가 책을 집필하는 이유이다. 그래서 그는 글을 쓸 때마다 다른 사람과 공유하는 방식을 고민하며 스스로 질문한다. ‘더 많은 사람들과의 만나기 위해서는 어떤 글쓰기를 해야 하는가?’ 이 책에서 그는 디아트리베라는 고대의 수사학을 채용했다. 고상한 전문용어를 사용하여 일방적으로 선포하는 것을 피하고 생동하는 일상용어를 사용하여 독자들과 함께 담화를 나누는 식으로 이야기를 전개한다. 그는 인문주의를 지향하는 철학자이기도 하다. 이 책에서 그는 철학과 신학을 문학, 역사, 미술, 음악 등과 아울러 한편의 대서사시가 되는 ‘철학 내러티브’를 창안하여 우리들에게 새로운 지식의 세계를 보여주고 있다. 새로운 것을 만들어내는 능력이 필요한 시대에 나 자신을 온전히 실현하려면 보편적 가치에 대한 생각과 그것이 스며든 문화 예술적 감수성이 요구된다. 그가 우리에게 선사하는 ‘철학 내러티브’는 창조의 시대에 필요한 새로운 사유와 다양한 자양분을 제공하고 있다. 3. 신을 매개로 한 서양의 철학과 문화가 대서사시처럼 펼쳐지다 “우리는 신과 인간의 관계에 대하여(1부), 존재와 존재물에 속성에 대하여(2부), 창조주와 피조물의 의미에 대하여(3부), 신의 섭리와 인간의 자기희생에 대하여(4부), 신의 유일성과 인간의 연대성에 대하여(5부) 이야기할 것입니다. 도중에 우리가 잊어버린 여러 소중한 가치에 대해서도, 열정과 희생으로 그것을 지켜 온 영웅들에 대해서도, 개인의 삶과 세계의 역사가 갖는 의미에 대해서도, 무신론을 주장하는 과학자들과 그들의 이론에 대해서도, 서로 상반·대립하는 지식의 종합과 충돌하는 문명 간의 화해에 대해서도 함께 이야기할 것입니다. 또한 그 사이사이에 신과 연관하여 우리를 교육하고 감화하는 시, 소설, 회화, 조각, 음악, 역사, 과학, 철학, 신학에 대해서도 진지한 이야기를 나눌 것입니다.” ― 본문 9～10쪽 〈지은이의 말〉에서 이 책은 신에 대한 개요를 신론, 존재론, 그리고 서양문명의 상관관계 속에서 이야기하면서 시작한다. 2부에서는 그리스적 존재 개념과 히브리적 존재 개념의 상이성과 그것들이 종합되어 이룬 기독교적 신 개념을 서술하고 서로 상반?대립하는 둘을 종합하는 자신의 학문적 방법들(시간화와 탈시간화의 마술, 러브조이의 이중적 논법, 쿠사누스의 대립의 일치 등)을 제안한다. 고대와 중세는 물론이고 심지어는 19세기까지도 서양문명의 심층적 메커니즘으로 작동한 ‘존재의 대연쇄’라는 형이상학과 그것이 서양의 신학, 윤리, 문학, 사회제도, 교회제도 등에 끼친 영향을 살피면서 신의 존재를 증명하는 방법들과 그것이 지닌 우리 삶에서의 의미를 이야기해준다. 3부에서는 우리가 ‘운명’, ‘예정’, ‘섭리’라고 파악