놀이로 풀어보는 유치원 학급운영

“이 책을 읽고 빨리 아이들을 만나고 싶어졌다!” 유치원 일 년 학급운영의 기초가 되는 기본생활습관 지도를 위한 다양한 활동과 팁, 친밀감을 높이는 관계형성놀이 그리고 3월이 시작되기 전 교사의 마음가짐과 준비할 것까지! ‘황금의 5주’ 3월을 위한 놀이 중심 학급운영 유치원의 3월은 매우 중요하다. 이 시기의 주된 목표는 유아의 유치원 적응과 기본생활습관의 기초를 형성하는 것이다. 작은 습관 하나까지 반복해서 지도해야 하는데, 3월부터 체계적으로 시작해야 효과적이다. 생활지도가 중심인 유치원은 연령, 발달 수준, 흥미, 학급 특성 등을 고려하여 짧게는 4주, 길게는 6주까지가 ‘황금의 시기’라고 할 수 있다. 이 황금의 시기를 짜임새 있고 알차게 보내면, 일 년 동안 큰 어려움 없이 학급을 운영할 수 있다. 유치원 교사들에게는 ‘이 시기를 어떻게 보낼 것인가?’ 하는 것이 큰 고민이다. 현직 유치원 교사인 두 저자는 유아가 즐겁게 활동에 빠져 자연스럽게 배움이 일어나는 진짜 놀이를 만들기 위해 아이들을 관찰하며 끊임없이 연구했다. 이 책에는 그러한 연구와 노력 가운데 아이들이 가장 좋아하면서도 바른 기본생활습관을 길러 줄 수 있는 109가지 놀이를 소개한다. 놀이에 대한 새로운 시각을 제시하는 이 책을 통해 아이들이 자기가 좋아하는 놀이를 하며 유치원 생활을 즐겁게 할 수 있도록 지도할 수 있다. 새 학기 ‘황금의 5주’를 위한 ‘배움이 일어나는 109가지 진짜 놀이’ 3월은 유아, 부모, 교사에게 굉장히 의미 있고, 중요한 달이다. 유아들은 ‘유치원에서 어떤 재미있는 일이 생길까?’, ‘어떤 친구들을 만날까?’ 하는 기대로 가득 차 있다. 부모들은 ‘우리 아이가 유치원에서 잘 적응할까?’, ‘어떤 선생님을 만날까?’, ‘친구들과는 잘 지낼까?’ 걱정한다. 교사들도 ‘어떤 아이들과 만나게 될까?’, ‘아이들과 보낼 일 년을 어떤 모습으로 그려볼까?’ 하는 설렘과 고민이 있다. 다행히 이런 걱정과는 달리 대부분의 아이들은 유치원 생활에 잘 적응해나간다. 특히 3월 이 시기에 교사는 유아의 기대에 답하기 위해서라도 아이들에게 집중해야 한다. 그런데 안타깝게도 유아의 기본생활습관 형성을 위해 집중하는 교사의 열정에도 불구하고 유아의 행동에 큰 변화가 없을 때도 있다. 문제는 그러한 경우 3월이 지나기도 전에 아이들과 교사 모두 지치게 된다는 데 있다. 이런 문제를 해결할 수 있는 것이 ‘놀이’이다. 놀이에는 힘이 있다. 아이들은 놀이 속에서 인사를 배우고, 줄을 바르게 서며, 여러 습관을 익혀 나가며 친구와의 관계도 자연스럽게 형성해나간다. 이처럼 아이들은 놀이할 때 가장 즐겁고 자연스럽게 배운다. 최근 교육 현장에서는 놀이를 더욱 강조하고 있는데, 얼마 전 열린 교육부 토론회의 ‘유아교육 혁신방안’에 근거한 누리과정 개정(안)에서도 유아의 놀이를 통한 배움을 강조하고 있음을 확인할 수 있다. 기본생활습관 뚝딱! 관계형성놀이 뚝딱! 1부 ‘3월 놀이 중심 학급 세우기’에서는 학급운영을 위한 준비, 주간교육계획안 작성, 그리고 주차별 중점 사항 등을 알아본다. 3월 첫 주에는 선생님, 친구와 함께 긍정적인 관계를 맺고 새로운 환경에 잘 적응하는 것이 매우 중요하다. 유치원이 처음인 유아는 부모와 떨어지기 싫어하거나 새로운 유치원의 낯선 공간을 불안해한다. 따라서 발달 수준과 욕구를 인식하고, 따뜻하면서도 민감한 도움과 배려가 절대적으로 필요한 시기이다. 1주에는 유아에 대한 사전 정보를 분석하고, 활동 중 유아의 행동을 유심히 관찰해야 한다. 이런 정보를 바탕으로 유아를 이해하고, 새로운 환경에 적응하도록 도울 수 있다. 2주에는 유치원에서 지켜야 할 약속을 구체적으로 알아본다. 만 3세는 재미있는 놀이를 통해 가장 쉬운 약속부터 단계적으로 알려주고, 만 5세는 스스로 규칙의 필요성을 인식하고 지킬 수 있도록 도와준다. 또한 유치원이 즐거운 곳이라는 인식과 더불어 적응을 도울 수 있도록 안전하고 수용적인 분위기를 조성한다. 3주에는 교실에 있는 여러 놀이 공간을 자세히 알아보며 충분히 탐색한다. 놀이 공간에 대한 탐색 없이도 다양한 놀이에 몰입해서 놀이한다면 생략해도 좋지만, 만 3세는 다양한 놀잇감이 있어도 새로운 것에 대한 두려움으로 어려워할 수 있으니 교사와 함께 놀이하는 경험이 필요하다. 이때는 도구나 놀잇감의 안전한 사용법에 관해서도 알아본다. 4주에는 등원, 자유놀이, 대·소집단 활동, 점심, 낮잠과 휴식, 바깥 놀이 등 하루 일과의 흐름과 순서를 파악하게 하여 유아에게 안정감과 기대감을 심어줄 수 있다. 또한 하루 일과 중 지켜야 할 약속을 세세하게 알아본다. 이야기 나누기와 같이 함께 모이거나 집단 활동을 할 때 지켜야 하는 약속, 간식 및 점심시간에 지켜야 하는 약속, 바깥놀이터에서 지켜야 하는 약속, 등·하원 안전에 관한 약속을 유아와 함께 정해볼 수 있다. 2부 ‘3월 놀이 중심 학급운영의 실제’에서는 각 주에 실제로 해볼 수 있는 놀이를 소개한다. 이 책에서는 모두 109가지의 놀이를 소개하는데, 주제별로는 관계 형성하기부터 바른 식습관 갖기, 손 씻기, 안전 지도하기, 양치질하기, 인사하기, 일과 지도하기, 자유놀이, 정리정돈하기, 줄서기, 화장실 사용하기까지 다루고 있다. 또한 각 놀이에는 놀이에 적합한 연령은 물론 준비물, 방법, 그리고 팁까지 자세하게 안내되어 있다. 걱정과 두려움에서 설렘과 즐거움으로 3월에 철저한 준비로 자신감을 가지고 수업에 임하면 실수가 있더라도 알차고 보람 있는 하루가 더 많아질 것이다. 다만 이 책은 하나의 수업 방법일 뿐 정답이 아니므로 유치원과 학급의 분위기, 유아의 특성 등 여러 변수에 맞게 자기만의 재구성 과정이 꼭 필요하다. 그런 과정은 내가 꿈꾸는 수업, 우리 반 아이들과 함께 만들어가는 수업을 찾아가는 시작점이 될 것이다. 이제 걱정이 아닌 설렘과 즐거움으로 아이들을 만날 수 있을 것이다.