1. 출간 의의
지금으로부터 약 2억 3000만 년 전~6600만 년 전, 지구는 공룡의 시대를 맞이했다. 생태계의 정점에 선 공룡이 약 1억 6000만 년에 걸쳐 대번영을 누린 것이다. 당시에는 어떤 공룡들이 어떤 일생을 보냈을까?
지금 세계 각지에서는 공룡의 화석을 바탕으로 그 실체를 밝히려는 연구가 계속 이루어지고 있다. 이 책은 최신의 과학적 연구 성과를 반영해서, 다양하게 진화한 공룡들의 모습과 생태를 뛰어난 일러스트레이션과 컴퓨터 그래픽으로 소개하는 ‘눈으로 보는’ 공룡 사전이다.
책에서는 복원된 공룡의 모습, 공룡끼리의 싸움 장면 등 당시 공룡들의 생생한 장면과 함께, 공룡의 종류와 생태와 진화 과정을 정리해서 제시한다. 아울러 책의 후반에는 공룡 830종을 이름, 학명과 의미, 서식 시대, 몸길이, 체중, 식성, 화석 산출지와 함께 소개한다. 또 공룡을 학명순·몸길이순·출현 연대순으로 정리하고 지역별 공룡 목록과 ‘찾아보기’까지 제공함으로써, 공룡에 관해 궁금한 사항을 보다 쉽게 찾아볼 수 있도록 했다.
책의 각 부분별로 내용을 살펴보면, 먼저 Part 1에서는 주요 공룡 112종의 골격과 생체 복원도를 컴퓨터 그래픽으로 제시한다. Part 2에서는 공룡 중에서 가장 널리 알려진 티라노사우루스에 관해 새로 알려진 사실을 중심으로, 티라노사우루스의 혈관과 세포, 색깔과 깃털, 자세, 달리는 속도, 턱의 힘, 후각과 시각 등에 대해서 자세히 소개한다.
Part 3, 4에서는 공룡들이 당시에 어떻게 살았는지를 알아본다. Part 3에서는 16종의 공룡의 당시 생활을, 그리고 Part 4에서는 공룡들끼리 먹고 먹히는 싸움을 벌이는 장면의 그림과 함께 당시 상황을 설명한다. 그리고 책의 마지막 부분은 앞서 설명한 830종 공룡의 데이터와 찾아보기로 구성되어 있다.
이 책에서는 공룡에 대해 최신의 자료를 정리해 제공함으로써, 누구나 공룡에 대해 정확한 지식을 갖도록 하는 데 주안점을 두었다. 아무쪼록 이 책이 공룡을 사랑하는 모든 독자들에게 충실한 벗이 되기를 기대한다.
2. 특장
● 112종 공룡의 골격과 생체를 3D 컴퓨터 그래픽으로 복원!
약 1억 6000만 년에 걸쳐 번영한 공룡들은, 오랜 세월에 걸친 화석 연구를 통해 수각류·검룡류·견두룡류·조각류·개룡류·용각류·각룡류 등으로 구분된다. 이들 공룡을 각 분류별로, 티라노사우루스·트리케라톱스 등 널리 알려진 공룡의 골격 본원과 생체 복원의 3D 컴퓨터 그래픽을 제시하고 각각의 특성을 자세히 설명한다. 아울러 각 분류별로 대표적인 공룡들과 기타 공룡들의 복원도를 함께 제시해, 총 112종의 공룡의 모습을 확인할 수 있도록 했다.
● CT 스캔과 컴퓨터 시뮬레이션으로 연구한 티라노사우루스의 새로운 모습
공룡에 대한 연구는 CT 촬영과 컴퓨터 시뮬레이션 등 연구 수법이 진화하면서 새로운 시대를 맞이하고 있다. 지금까지는 공룡의 단단한 뼈, 이빨 등의 화석이나 발자국, 배설물의 흔적 등을 중심으로 연구가 이루어졌지만, 근년에는 뼈 화석으로부터 혈관이나 세포로 보이는 연한 조직의 흔적이 발견되어, 남은 유기물에서 생태를 밝히려는 시도가 이루어져 왔다. Part 2에서는 특히 연구가 많이 진행된 티라노사우루스를 중심으로, 공룡의 세포, 속도, 연조직, 이빨, 자세, 턱, 혈관, 후각 등을 상세히 알아본다.
● 공룡의 생활, 공룡끼리의 싸움 등, 당시 공룡들의 생생한 모습 제시
부분적으로 남아 있는 화석을 통해 공룡의 전체 모습과 생활을 밝히기는 매우 어렵다. 화석이 발견된 지층의 연대와 같은 지층에서 발견되는 동식물의 화석 등이 공룡의 생활을 알게 되는 실마리가 된다. 이 책에서는 공룡들의 당시 생활을 그림으로 재현하고, 각 시대의 대표적인 공룡들이 싸움을 벌이는 현장도 그림으로 제시한다. 뿐만 아니라 공룡의 시대에 함께 살아가던 장경룡과 익룡들이 싸우는 모습도 재현한다.
● 공룡 830종의 데이터 수록(공룡의 이름·학명과 의미, 서식 시대, 몸길이, 체중, 식성, 화석 산출지 / 학명순·몸길이순·출현 연대순·지역별 공룡 목록 제공)
이제까지 밝혀진 공룡 830종의 기본 데이터를 한곳에 모은 자료이다. 공룡을 종류별로 배치하고, 각각에 대한 데이터를 도표 형식으로 정리했다. 아울러 공룡을 학명순·몸길이순·출현 연대순·지역별로 정리해서 도표로 만들었다. 마지막에는 이제까지 발견된 티라노사우루스의 여러 표본 목록을 제공하고, 이 책에 수록된 공룡 및 주요 용어를 가나다순으로 정리한 ‘찾아보기’도 수록해, 독자들이 필요한 사항을 쉽게 찾을 수 있도록 했다.
● 매월 한 권씩 발간되는 ‘뉴턴 하이라이트 시리즈’
Newton은 모든 분야의 과학 기사를 뛰어난 일러스트레이션과 진귀한 사진을 바탕으로 제공하는 과학 잡지이다. 그리고 Newton의 기사 중에서도 독자들에게 특히 호평받은 기사만을 모아 새로운 형식의 과학 단행본으로 꾸민 것이 ‘뉴턴 하이라이트 시리즈’이다. 이제까지 발간된 <상대성 이론> <양자론> <주기율표> <신비한 수학의 세계> <미분과 적분> 등의 다양한 자매편들도 절찬리에 판매되고 있다.