행복이란 인간이 품고 있는 커다란 미망이다. 신기루이다. 하지만 그것을 깨닫지 못한다. 이 깨닫지 못하는 인간을 깨닫지 못한 채로, 행복에 대한 꿈을 꾸게 하면서 구제하자. 이런 의미에서 인생은 희극이자 희곡이다. 따라서 이것을 인도할 인생론도 풍자적, 해학적일 수밖에 없다. 본서는 염세철학자라 일컬어지고 있는 저자가 풍부한 인용문과 평이하고 명확한 표현으로 인생의 의의를 설명, 행복을 가르쳐주는 명수필 "처세술 잠언"의 완역이다.