우리에게 뱀파이어는 더 이상 공포를 불러일으키는 존재가 아니다. 그럼에도 뱀파이어 소설과 영화는 계속 만들어지고 사람들은 그에 열광한다. 뱀파이어가 계속해서 우리의 눈과 귀를 사로잡는 이유는 무엇일까? 어떤 점 때문에 우리는 뱀파이어 문화에 열광하는 것일까? 뱀파이어를 언급하지 않고 21세기 대중문화를 이야기하기는 어렵다.
저자는 이를 밝히기 위해 고대 신화 속으로 우리를 안내하고, 중세 민담과 낭만주의 소설을 거쳐 스크린과 무대를 누비며 독자들을 뱀파이어의 세계로 데려간다. 뱀파이어는 처음에는 단순한 악령이었지만, 이윽고 매력적인 외모를 가진 어둠속의 유혹자로 변화해갔다.
저자는 오늘날의 다양한 뱀파이어 문화를 가득 차려진 식탁에 비유한다. 여기에는 패스트푸드도 있지만, 섬세한 고급요리도 함께 자리하고 있다. 뱀파이어의 매력과 아름다움은 이들이 우리의 죽음에 대한 불안과 영원한 생명에 대한 갈망을 반영하기 때문이며, 욕망과 공포는 결국 한 쌍을 이루고 있기 때문이라고 저자는 설명한다.