전체 원고 분량 1만 장, 색인 항목 1만 개, 본문 1천 페이지 80명의 영화 전문가 참여, 8명의 번역가가 매달린 영화 관람 2억 명 시대를 위한 최고의 영화 기록물 100년의 영화사를 집대성한 최고의 영화 대사전 이 책은 세계 영화의 역사를 백과사전 형식으로 기록한 『옥스퍼드 세계 영화사』의 2015년 신판으로, 1895년 무성영화 시절부터 1995년 현대 영화까지 100년의 방대한 영화사를 기록하였다. 제목을 『세계 영화 대사전』로 새롭게 바꾼 이 책은 각 장마다 그 시기에 해당되는 대표적인 작품, 감독, 배우들의 모습뿐만 아니라 필름, 사운드, 스크린, 렌즈, 카메라 등 기술적 요소들의 발전 과정도 함께 짚고 있다. 영화와 인접 장르, 산업, 사회심리적 환경 간의 관계를 다각적으로 조명하고, 1·2차 세계 대전 이후 권력의 올가미에서 자유롭지 못했던 음울한 시대상과 함께 영화가 지나온 시간의 흔적을 정리하였다. 영화 탄생 100주년에 맞춰 기획된 이 책은 책임 편집자인 제프리 노웰스미스가 전 세계 80명 이상의 영화학자와 영화 평론가들을 참여시켜 '서커스 무대 같은 곳에서 초라하게 시작된 영화가 수백억 달러의 가치를 창출하는 산업이자 가장 스펙터클하고 창의적인 현대 예술'이 되기까지의 과정을 포괄적인 시각으로 놀랍도록 생생하게 보여 준다. 없어서는 안 될 최대 분량의 영화 안내서 『세계 영화 대사전』은 거의 백과사전적인 서술의 방대함으로 영화사를 둘러싼 정보에 대한 열망을 완벽하게 충족시켜 주고 있는데, 주요 영화 강대국들의 영화나 영화 운동, 탁월한 몇몇 개인들의 이력에 초점을 맞춰 서술되어 온 기존 세계 영화사들의 피상적인 한계를 저만치 뛰어넘으며 말 그대로의 의미에서 세계 영화사가 다루어야 할 항목들을 빠짐없이 다루고 있다. 1만 개의(색인 목록에 포함되지 않은 무수한 인물과 영화, 단체의 숫자 또한 분량이 상당하다) 색인은 영화사 100년의 역사 속에서 벌어진 주요한 모든 사건들을 다룬 결과이며 그 안에는 애니메이션이나 아방가르드, 다큐멘터리 등 영화 산업 외곽의 장르들이라고 할 수 있는 분야에 대한 상세한 설명 외에도 영화와 음악의 상관관계, 연작 영화가 할리우드 영화의 홍보에 끼쳤던 영향, 카메라, 필름, 렌즈, 와이드스크린, 자기 사운드 등 테크놀로지의 발전이 몰고 온 예술적, 산업적 변화, 라디오, TV, 비디오, 케이블, 위성 방송 등 영화 이후에 생겨난 뉴 미디어들의 영화에 대한 영향까지 기존의 영화사에서 충분히 서술하지 못했던 영역까지 『세계 영화 대사전』은 외연을 한껏 넓히고 있다. 또한 본문의 내용과 별도로 132명의 위대한 영화인들에 대한 글이 난외 기사의 형태로 들어 있다. 영화사 기술에서 도저히 누락시킬 수 없는 감독과 배우들 외에도 각 문화권 안에서 커다란 영향을 끼친 영화인들과 여성 감독, 다큐멘터리 제작자, 아방가르드 영화인, 애니메이터, 독립 영화인, 그리고 겉으로 잘 드러나지는 않지만 자신의 전문 분야에서 탁월한 업적을 이룬 제작자와 촬영 감독, 미술 감독, 극장주, 검열관, 심지어는 애니메이션 캐릭터까지 포함되어 있다. 이 각각의 미니 바이오그라피는 대상이 되는 영화인들에 대한 소개뿐만이 아니라 영화라는 매체의 광범위한 속성과 유기적으로 연결된다. 다큐멘터리의 요리스 이벤스나 크리스 마르케, 애니메이션의 브와디스와프, 현대 아방가르드 예술의 총아 앤디 워홀 같은 인물들을 통해서는 영화사에서 일반 대중에게 생소한 부분들을 알려줘 영화라는 매체를 다시 한 번 생각해 보게 만드는 계기를 제공할 것이다.