치매에 걸린 할머니를 둘러싼 소동을 사실적으로 그렸다. 시골에 있는 땅을 팔고 서울 아들네 집에 살러온 할머니가 온 후로 새샘이네 집에는 조용할 때가 없다. 아들만 귀히 여기는 '옛날 사람' 할머니는 설겆이를 하는 아빠를 못마땅하게 여기고, 엄마와도 사이가 좋지 않다.
그런 할머니가 얼마 후 이상한 행동을 시작한다. 병원에서 받은 진단은 '치매'. 할머니가 정신을 놓는 시간이 점점 길어지고, 엄마와 아빠의 갈등은 점점 골이 깊어진다. 새샘이와 새롬이도 괴롭다. 새샘이는 마음 속으로 '할머니가 빨리 죽었으면 좋겠다'는 생각까지 한다.
동화는 매 장마다 가족의 눈물과 고함, 갈등이 빚어낸 생채기를 쏟아낸다. 치매에 걸려 요양원으로 보내진 할머니는 하루 종일 아들을 기다린다. 그런 할머니의 모습은 눈물을 자아낸다. 치매라는 병이 무서운 것은 몸이 아니라 정신이 고장나는 것이기 때문이다.
할머니를 요양원에 보내기까지 아빠보다 엄마의 괴로움이 더 짙게 느껴진다. 동화 속에서는 결국 할머니를 집으로 모셔온다. 다른 이유는 없다. 할머니는 새샘이네 가족이기 때문이다. 여전히 할머니는 똥을 싸 아무데나 놓아두고, 하루종일 가족들을 들볶는다. 그렇지만, 한고비를 넘긴 가족은 그런 할머니를 보살필 여유를 가지게 된다.
