경제사상사와 고전경제학설사에서 최고 권위자이자 세계적 업적을 낸 도메 다쿠오 교수가 애덤 스미스의『도덕감정론』과 『국부론』을 깊이 있는 해설과 알기 쉬운 설명으로 원 저작의 의미를 훌륭히 전달하면서도 누구나가 읽고 이해할 수 있는 한 권의 교양서로 담아냈다.
이 책은 경제학의 인간학적 기초에 대한 연구에서 이 같은 공로를 인정받아 일본 최고의 권위를 자랑하는 ‘산토리학예상’을 수상하였다. 또한 2008년 출간됨과 동시에 독자들의 폭발적인 호응을 얻어 《일본경제신문》 ‘올해의 책’ 1위로 선정되었으며, 《일본경제신문》 경제도서문화상을 수상하기도 했다.
저자는 애덤 스미스의 두 저서 『도덕감정론』과 『국부론』의 세계를 면밀히, 그리고 통찰력 있게 들여다봄으로써 애덤 스미스가 현대 사회에 던지는 중요한 메시지들을 포착해낸다. 21세기 시장자본주의의 방향을 모두가 고민해보아야 하는 이때, 경제학의 기본, 즉 인간을 위한 자본주의란 어떤 것이며 자본주의의 뿌리가 어디에 있어야 하는지, 더 나아가 삶과 행복의 기본 조건에 대해서도 다시 한 번 생각하게 해주는 책이다.