휴게소

깊은 숲 속 아담한 통나무집. 여행을 떠나는 이들이 잠시 쉬었다 가는 간이 휴게소이다. 홀로 그곳을 지키는 한 소년. 똑. 똑. “네, 들어오세요.” 소년의 말에 고양이 한 마리가 휴게소 안으로 들어온다. “따뜻한 차 한잔 마시며 천천히 말씀하세요.” 소년은 고양이에게 차를 건네며 미소 짓는다. “사실은 말이야······.” 고양이는 소년에게 그동안 하지 못한 속마음을 전하기 시작한다. 똑. 똑. 이어 강아지와 햄스터 그리고 앵무새가 차례로 휴게소를 방문한다. 소년은 동물들과의 대화가 끝나자 지도를 펴 길을 안내한다. “자, 이제 가 볼까요?” 한숨 돌렸다 싶은 동물들은 소년을 따라 눈길을 걸어 나간다. “조금만 힘내세요. 거의 다 와 가요.” 어느새 하얀 눈이 내리고, 저 멀리 목적지가 보인다. 소년이 안내하는 이 여행의 끝은 어디일까. 동물들이 못다 한 이야기는 무엇일까. 시간이 멈춘 숲 속의 작은 집. 휴게소에서 쉬었다 가세요. 출판사 서평 삶이라는 길고 긴 여행. 너와 나. 우리. 서로에게 잠시나마 쉬었다 갈 수 있는 휴게소 같은 존재이길.